TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Inggris akan menjalani laga terakhirnya di Grup D Euro 2020. Mereka akan melawan Republik Cek, pada Rabu dinihari, 23 Juni 2021.
Pelatih Gareth Southgate memastikan kapten Harry Kane akan tetap bermain di laga yang akan berlangsung di Wembley, London, itu.
Aksi membocorkan siapa yang akan bermain itu menjadi langkah yang tidak biasa bagi Southgate. Tapi, hal itu juga bisa dimengerti.
Kane belakangan ini mendapat kritik deras karena dinilai tidak tampil baik saat Inggris mengalahkan Kroasia 1-0 dan ditahan imbang 0-0 oleh Skotlandia.
"Anda bisa berasumsi demikian. Tentu saja, saya tidak peduli membocorkan ini," kata Gareth Southgate kepada ITV saat ditanya apakah Kane akan main lawan Cek, demikian dilansir Reuters, Minggu malam tadi.
Kane tidak tampil 90 menit penuh dalam laga kontra Kroasia maupun Skotlandia, tetapi Soutgate menegaskan bahwa langkah itu ditempuhnya bukan karena performa sang kapten, tetapi alasan-alasan lain.
"Di satu pertandingan kami sudah unggul dan butuh tenaga segar untuk tetap bisa menekan, menjaga keunggulan dan secara rasional tidak butuh gol tambahan," kata Southgate merujuk pertandingan kontra Kroasia.
"Di Piala Dunia 2018, kami berakhir terlalu banyak memainkan Harry dan seharusnya bisa mengelola kebugarannya lebih baik lagi sekarang.
"Kami punya banyak pilihan bagus di bangku cadangan, tapi dia adalah pemain terpenting kami, tidak ada keraguan soal itu. Anda hanya perlu melihat rekor golnya bersama kami untuk melihat perannya di tim ini.
"Dia sangat penting, bukan hanya golnya, tetapi juga perannya membantu membangun serangan serta hal-hal lain yang dibawanya ke tim ini," ujar Southgate panjang lebar.
Southgate mengakui bahwa ia sadar Kane saat ini tengah dihujani gelombang kritik yang deras, tapi meyakini penyerang Tottenham Hotspur itu bakal menjawabnya dengan gol-gol penting.
"Saya tahu ada banyak pertanyaan tentang dia saat ini, tapi hal itu sudah dialaminya 100 kali," katanya.
"Saya punya jawaban bahwa di posisi ini hal itu wajar dan dia menjawabnya dengan gol-gol yang membuat kami memenangi laga-laga selanjutnya dan saya berharap hal yang sama," tutup Southgate.
Laga Republik Cek vs Inggris akan berlangsung Rabu dinihari, mulai 02:00 WIB, dengan disiarkan langsung RCTI, iNews, dan Mola TV.
Republik Cek dan Timnas Inggris kini sama-sama mengemas nilai 4. Sedangkan Kroasia dan Skotlandia baru meraih nilai 1. Inggris hanya butuh hasil imbang kontra Cek untuk bisa lolos ke babak 16 besar sebagai runner-up Grup D.
Baca Juga: Roberto Mancini Antar Timnas Italia Samai Rekor Hebat
