TEMPO.CO, Jakarta - Mantan pemain Liga Inggris, Mark Bosnich, menilai Liverpool akan menjadi pesaing terberat bagi Manchester City dalam perebutan gelar juara Premier League musim 2021/22 ini.
“Kuda hitam yang sebenarnya, jika boleh mengatakannya demikian, adalah Liverpool,” kata mantan kiper Manchester United dan Chelsea itu kepada Stats Perform. “Mereka telah menjadi juara sebelumnya, baru-baru ini."
“Dan saya benar-benar berpikir bahwa cedera Virgil van Dijk melukai mereka musim lalu, jauh lebih banyak daripada yang disadari siapa pun saat itu."
"Saya pikir dari tiga pesaing, Manchester United, Chelsea dan Liverpool, mereka (Liverpool) mungkin yang terbaik untuk benar-benar memberi tantangan serius (buat Manchester City)."
Musim lalu Manchester City menjadi juara. Mereka meraih gelar ketiganya dalam empat musim terakhir dan yang kelima dalam 10 tahun. Mereka finis 12 poin dari penantang terdekatnya, Machester United. Liverpool, juara bertahan yang digerogoti cedera pemain, hanya finis ketiga.
Mark Bosnich, mantan pemain Australia yang kini berusia 49 tahun, mengatakan persaingan empat besar akan tetap diwarnai empat klub musim lalu, termasuk Chelsea yang finis keempat.
Saat ini, Manchester United telah memperkuat diri dengan mendatangkan Jadon Sancho dan Raphael Varane. Man City menghabiskan 100 juta euro untuk menjadikan Jack Grealish sebagai pemain termahal dalam sejarah Inggris.
Chelsea telah menandatangani kembali Romelu Lukaku. Sedangkan Liverpool hanya membayar 36 juta poundsterling untuk mengontrak Ibrahima Konate.
Manchester City, yang masih ingin menambahkan Harry Kane ke dalam skuad mereka, diprediksi akan tetap kuat meski kehilangan Sergio Aguero dan bek Eric Garcia. Bosnich menganggap tim asunan Pep Guardiola itu masih menjadi favorit juara.
Kini, tekanan pada mereka akan lebih berat karena dituntut untuk juga merebut gelar Liga Champions, setelah musim lalu dikalahkan Chelsea di final.
“Bagi saya dan banyak orang, dapat dimengerti bahwa setelah merekrut Grealish, mereka pasti akan memulai sebagai favorit. Tetapi saya tidak begitu yakin mereka akan memenanginya,” kata Bosnich. “Tidak ada keraguan soal kualitas mereka – kami melihat apa yang mereka capai musim lalu."
“Itu adalah performa yang fenomenal. Tetapi jika Anda memikirkan kembali, saya pikir itu sekitar sekitar November, mereka mengalami sedikit momen yang buruk dan mereka mampu mengubahnya untuk melanjutkan 15 atau 16 pertandingan tak terkalahkan."
“Tapi fokus utama mereka, dan bisa dimengerti, adalah Liga Champions. Guardiola belum pernah memenanginya sejak 2011 dan City belum pernah memenanginya sebelumnya."
“Saya pikir Anda harus mengatakan bahwa ini (Liga Champions) adalah kelulusan mereka, dari perspektif sepak bola, ketiga berada di klub besar."
"Saya benar-benar berpikir fokusnya akan tertuju pada itu, dan saya tidak begitu yakin mereka akan memenanginya (Liga Inggris). Mereka pasti akan menjadi favorit, tapi saya tidak yakin mereka akan menjuarainya."
Selanjutnya: Soal Performa MU
