TEMPO.CO, Jakarta - Manchester United mengincar tiket di babak 16 besar Piala FA ketika menjamu tim dari Divisi Championship, Middlesbrough, di Old Trafford, Sabtu dinihari, 5 Februari 2022. Setan Merah tidak pernah gagal menembus putaran lima Piala FA sejak 2014, tapi kini mereka tak boleh meremehkan tim berjuluk The Boro tersebut.
Di babak sebelumnya Manchester United menyingkirkan Aston Villa. Sedangkan, Middlesbrough mengukir kemenangan 3-2 atas tim League Two, Mansfield Town. Manchester United vs Middlebrough akan berlangsung pukul 03.00 WIB.
Para pemain The Red Devils menjalani jeda musim dingin di Dubai sejak memetik kemenangan tipis 1-0 atas West Ham United pada 22 Januari. Di atas kertass, skuad Manchester United dalam kondisi lebih bugar untuk menatap paruh kedua musim ini.
Manchester United meraup tiga kemenangan dan sekali imbang dari lima pertandingan terakhir sebelum menghadapi The Boro. Namun, situasi ini sedikit terganggu oleh kasus hukum yang tengah dihadapi salah satu pemain mudanya, Mason Greenwood.
Pelatih Man Utd, Ralf Rangnick, mengatakan bahwa sesi latihan Manchester United berjalan seperti biasa. “Kami menjalani pekan seperti biasa dengan lima sesi latihan termasuk sesi hari ini,” kata Rangnick.
“Kasus Greenwood menjadi topik di tim, tapi mereka manusia biasa dan mason adalah bagian dari skuad sebelum kami menjalani jeda. Ini pekan yang bagus, kami bisa latihan dalam situasi normal dan fokus pada laga Piala FA besok,” kata dia menambahkan.
Middlesbrough berstatus underdog alias tak diunggulkan pada pertandingan ini. Namun, Isaiah Jones dan kolega layak datang percaya diri merujuk pada hasil memuaskan sejak akhir November. The Boro memenangi delapan dari sepuluh pertandingan terakhir di semua kompetisi. Mereka hanya menderita satu kekalahan.
Hasil positif yang diraih Middlesbrough tak lepas dari peran pelatih Chris Wilder. Ia datang untuk menggantikan Neil Warnock awal November lalu. Wilder hanya kalah dua kali dari 12 pertandingan yang dilakoni dan mencatat lima clean sheet dalam periode tersebut.
Berikutnya rekor pertemuan dan prakiraan susunan pemain...
