TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Argentina Lionel Scaloni mengatakan timnas Italia layak untuk berada di putaran final Piala Dunia 2022. Ia menilai kelayakan tersebut menjelang pertanidngan kedua tim pada laga bertajuk Conembol-UEFA Cup of Champions di Stadion Wembley, London, Kamis dinihari, 2 Juni 2022.
Dikutip dari Football-Italia, Rabu, 1 Juni 2022, Scaloni mengatakan, Italia layak berada di Piala Dunia, terlebih skuad asuhan Roberto Mancini tersebut merupakan juara Eropa. "Mereka adalah juara Eropa dan memenanginya tahun lalu. Mereka adalah negara level top yang telah melakukan semuanya dengan benar," ujar Scaloni.
Pada bulan Maret lalu, Italia dipastikan gagal lolos ke Piala Dunia dua kali secara beruntun setelah takluk di tangan Makedonia Utara pada semifinal play-off kualifikasi jalur C zona Eropa. Meski tampil mendominasi pertandingan tersebut, Italia justru kebobolan menjelang laga berakhir.
Pada kualifikasi Piala Dunia 2018 Rusia lalu, Italia yang menduduki peringkat kedua klasemen akhir Grup G harus takluk dari Swedia dengan skor 0-1 pada babak play-off. Mereka pun gagal melaju ke putaran final.
Scaloni menjelaskan bahwa Italia saat ini memiliki pelatih top sekaliber Roberto Mancini. Kegagalan Gli Azzuri lolos ke Piala Dunia, kata dia, bisa saja terjadi karena kegagalan tim mencetak gol pada sebuah pertandingan. "Saya tidak percaya dia akan mengganti 15-20 pemain tapi ia akan melakukannya secara bertahap," kata Scaloni.
"Saya senang Italia tetap percaya dengan Mancini bahkan jika mereka tidak lolos ke Piala Dunia, itu berarti pelatih telah melakukan sesuatu yang penting," kata pelatih yang berhasil membawa timnas Argentina menjadi juara Copa America 2021 tersebut.
Timnas Italia dan Argentina akan bertandinng dalam laga bertajuk Finalissima. Bagi Italia, laga ini adalah ajang pelipur lara usai gagal melaju ke putaran final Piala Dunia. Selain itu, laga Finalissima adalah pemanasan bagi Italia sebelum tampil di UEFA Nations League. Gli azzurri akan menghadapi Jerman sebanyak dua kali, Hungaria, dan Inggris.
Di kubu Argentina, pertemuan dengan Italia bakal menjadi indikator sejauh mana persiapan Lionel Messi dan kawan-kawan menuju Piala Dunia 2022. Terakhir kali mereka bermain pada Maret 2022 saat mengimbangi Ekuador 1-1 di Kualifikasi Piala Dunia 2022.
Baca juga : Daftar Terkini Pemain Persija Jakarta untuk Liga 1 2022-2023
