TEMPO.CO, Jakarta - Gareth Southgate menyampaikan pesan kepada seluruh pemain Timnas Inggris yang akan tampil di Piala Dunia 2022, bahwa mereka berpeluang menjadi tim terbaik dalam sejarah sepak bola Inggris. Itu disampaikannya sepekan sebelum turnamen besar itu digelar di Qatar.
Para pemain The Three Lions tidak akan langsung menjalani pelatihan untuk pertandingan. Dalam dua hari awal, mereka akan menjalani masa transisi lebih dulu setelah menjalani jadwal padat bersama klubnya masing-masing.
Pelatih yang sukses membawa Inggris ke final Euro 2020 tahun lalu itu berharap para pemainnya mempunyai semangat tinggi tampil di Piala Dunia setelah perjalanan luar biasa yang dilalui. Untuk turnamen ini, dia memboyong 26 pemain.
“Kami ingin berbicara dengan mereka (Timnas Inggris) agar mereka tahu bahwa apa pun yang akan terjadi selama empat minggu ke depan adalah bagian dari periode terbaik kedua dalam sepak bola Inggris," kata Southgate. "Tapi saat ini kita bisa mengubahnya menjadi yang terbaik."
Dia ingin pesan yang disampaikannya itu bisa diterima dengan baik oleh para pemain asuhannya yang akan bertanding dengan membawa harapan negara selama tiga pekan ke depan.
Setelah masa transisi itu dilalui, barulah Timnas Inggris menjalani persiapan fisik untuk membantu mereka mengatasi cuacu panas karena terik matahari.
“Kami ingin berbicara dengan para pemain mengenai kegembiraan saat pergi ke Piala Dunia. Kami ingin mereka merasakan antusiasme yang telah mereka miliki sejak kecil,” ujar sang pelatih.
“Kami tidak menempatkan skuad di lapangan sampai kami bertemu pada Senin. Kami terbang Selasa, sehari kemudian, akan ada pertemuan ringan setelah penerbangan jauh."
Dia mengatakan, itu akan menjadi adaptasi pertama mereka terhadap cuaca panas. Dia yakin cuaca di Qatar tidak akan terlalu parah. Meski begitu, ia tetap harus menilai sendiri.
“Kami adalah orang Eropa Utara. Jadi kami tidak akan beradaptasi penuh dengan lingkungan yang akan didatangi, yang pasti kami akan memperhatikan jadwal latihan itu dari aspek fisik sebanyak mungkin," kata Southgate.
Inggris hanya bisa mencapai semifinal di Piala Dunia 2018 yang berlangsung di Rusia. Ketika itu, mereka gagal ke final setelah disingkirkan Kroasia.
Di Piala Dunia 2022, Timnas Inggris berada di Grup B. Laga pertama, mereka akan menghadapi Iran (21 November), Amerika Serikat (26 November), dan Wales (30 November).
MIRROR | DESY ALHAMDIANA PUTRI
Baca Juga: Christian Eriksen Bicara Ambisi Timnas Denmark di Piala Dunia 2022 setelah Tembus Semifinal Euro 2020
