TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi dan Julian Alvarez menjadi bintang dalam kemenangan 3-0 Argentina atas Kroasia pada babak semifinal Piala Dunia 2022 di Lusail Iconic Stadium pada Rabu WIB, 14 Desember 2022. Mencetak satu gol dan satu assist, ia membawa La Albiceleste ke partai puncak untuk menghadapi juara bertahan Prancis atau Maroko pada akhir pekan ini.
Adapun Alvarez berhasil mencetak dua gol ke gawang Kroasia. Aksinya membuat kiper Dominik Livakovic melakukan pelanggaran di dalam kotak penalti. Messi, yang menjadi eksekutor, sukses membuat Tim Tango unggul. Gol itu membuat Messi berhasil menjadi pencetak gol terbanyak untuk Argentina di Piala Dunia dengan koleksi 11 gol.
Aksi individu Alvarez dalam menggiring bola dan sontekan yang mengelabui kiper Kroasia menggenapi keunggulan Argentina hingga turun minum. Kombinasi Messi dan Alvarez kembali menjadi momok Kroasia pada menit ke-69. Setelah menggiring bola dengan sempurna ke kotak penalti, Messi mengirim umpan kepada Alvarez yang sukses mencetak gol keduanya di pertandingan ini.
Baca: Argentina Lolos ke Final Piala Dunia 2022 Usai Libas Kroasia 3-0
Kemenangan atas Kroasia memastikan penampilan final keenam Argentina di Piala Dunia. "Sepanjang Piala Dunia, sungguh luar biasa apa yang telah kami lalui, dan kami memainkan pertandingan sesuai dengan yang kami inginkan," kata Messi seusai pertandingan dikutip dari Reuters.
Pemain berusia 35 tahun itu menambahkan, "Saya sudah menikmati ini sejak lama, sejak kami tiba di Piala Dunia ini. Kami meminta orang-orang untuk mempercayai kami karena kami tahu siapa kami. Ini gila. Kami berhasil dan kami akan memainkan laga final. Sekali lagi, Argentina berada di final Piala Dunia."
Argentina terakhir kali menjadi finalis pada Piala Dunia 2014. Saat itu, La Albiceleste harus mengakui keunggulan Jerman. Argentina akan mengincar gelar juara dunia ketiga setelah keberhasilan pada edisi 1978 dan 1986. Messi berusaha menyamai rekor Diego Maradona yang menjadi aktor penting dalam keberhasilan Argentina menyabet dua gelar tersebut.
Messi juga berhasil menyamai capaian pemain Jerman Lothar Matthaeus sebagai pemegang rekor untuk penampilan terbanyak di Piala Dunia. Ia telah melakoni pertandingan ke-25-nya bersama timnas Argentina. Setelah menyamai rekor para seniornya, ia akan memimpin para pemain muda Argentina untuk melakoni laga final Piala Dunia 2022, yang juga kesempatan Lionel Messi menebus kekalahan pada edisi 2014.
Baca juga: Semifinal Piala Dunia 2022: Argentina vs Kroasia 3-0, Lionel Messi Torehkan 4 Catatan Apik
