TEMPO.CO, Jakarta - Arsenal dan Manchester City akan bersaing ketat hingga akhir musim dalam perburuan gelar juara Liga Inggris 2022-2023. Persaingan semakin ketat menyusul hasil imbang The Gunners dan Liverpool di Anfield Stadium.
Pasukan Meriam London membuang kesempatan untuk unggul delapan poin di puncak klasemen Liga Inggris setelah bermain 2-2 di Liverpool pada pekan ke-30. Di samping itu, Man City mengalahkan Southampton 4-1 dengan brace Erling Haaland. Arsenal gagal memanfaatkan kondisi Liverpool yang terperosok dalam krisis.
Sinyal Arsenal bisa meraih kemenangan pertamanya di Anfield setelah 11 tahun mulai terasa saat mereka unggul dua gol di 30 menit pertama, berkat gol Gabriel Martinelli dan Gabriel Jesus. Namun, Mohamed Salah membalas satu gol untuk skuat Jurgen Klopp sebelum Roberto Firmino mencetak gol telat untuk mengamankan satu poin.
Meski berhasil merebut kembali satu poin, keunggulan Arsenal atas Man City juga menyusut signifikan. Saat ini, pasukan Mikel Arteta terpaut enam poin dari The Citizens yang punya satu pertandingan lebih banyak.
Kedua tim masih akan saling berhadapan pada 27 April 2023 di Etihad Stadium. Man City punya tren bagus dengan selalu meraih kemenangan dalam enam laga kandang terakhir melawan The Gunners.
Jika tim Pep Guardiola memenangkan pertarungan tersebut, maka selisih antara Arsenal dengan Man City hanya tiga poin. Ini adalah jarak yang tidak aman bagi Arsenal karena mereka berkonfrontasi langsung dengan Man City dan tertinggal jauh dalam selisih gol (+43 vs +48).
Namun, Arsenal punya satu keuntungan karena mereka hanya fokus di perburuan gelar Liga Inggris. Sementara itu, Man City akan diganggu konsetrasinya karena berfokus untuk meraih trofi Liga Champions.
Berikut adalah jadwal pertandingan sisa Arsenal dan Manchester City di Liga Inggris.
Arsenal - 73 poin, 8 Laga Sisa
The Gunners masih punya delapan pertandingan sisa, 4 di antaranya sebagai tim tamu. Paling dekat Bukayo Saka dan kawan-kawan akan menyambangi West Ham United.
Duel tersebut akan menjadi peluang Arsenal bereaksi setelah hasil minim di Anfield. The Hammers dibantai 5-1 saat memainkan laga kandang terakhir mereka melawan Newcastle United dan terancam degradasi.
Setelah itu, Arteta dan pasukannya menjadi tuan rumah tim papan bawah, Southampton, sebelum memainkan empat pertandingan berikut yang tampaknya akan rumit. Ini termasuk lawatan ke Man City, duel kontra Newcastle yang sedang terbang tinggi dan menjamu Brighton di Emirates.
Empat laga tersebut bisa menjadi periode yang menentukan musim Arsenal. Hasil pertandingan menentukan apakan mereka akan keluar sebagai pemenang dalam perburuan gelar dalam 19 tahun terakhir.
Manchester City - 67 poin, 9 Laga Sisa
Guardiola dan Manchester City sukses menekan Arsenal hingga pekan ke-30. The Citizens memenangkan lima laga terakhir di Liga Inggris.
Juru taktik Spanyol itu punya pengalaman dalam hal menyalip lawannya di etape terakhir balapan sehingga klub dan fans pun yakin Man City bisa memenangkan liga untuk kelima kalinya dalam enam tahun.
Pertandingan Citizens berikutnya bisa dianggap menguntungkan di atas kertas. Leicester, bersama Southampton, adalah dua tim dengan performa terburuk sejak pergantian tahun baru, dan bisa menjadi lawan enteng bagi Man City.
Setelah itu, ada Arsenal, sebelum bentokan kontra Fulham, West Ham, Leeds dan Everton. Haaland dan kawan-kawan dijagokan memetik poin maksimal.
Kendati begitu, laga tandang ke Brighton dan Brentford tidak bisa dianggap remeh mengingat dua tim ini sedang naik daun dan berambisi menembus zona Eropa.
Jadwal Arsenal
16/04: West Ham (T)
21/04: Southampton (K)
26/04: Manchester City (T)
29/04: Chelsea (K)
07/05: Newcastle (T)
14/05: Brighton (K)
20/05: Nottingham Forest (T)
28/05: Wolves (K)
Jadwal Manchester City
15/04: Leicester (K)
26/04: Arsenal (K)
30/04: Fulham (T)
03/05: West Ham (K)
07/05: Leeds (K)
14/05: Everton (T)
20/05: Chelsea (K)
28/05: Brentford (T)
Tunda: Brighton (T)
*Kandang (K), Tandang (T)
