TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi menghibur para penggemar Argentina di Beijing, Kamis malam, 15 Juni 2023, ketika dia mencetak gol tercepat dalam karier internasionalnya dalam kemenangan laga persahabatan 2-0 atas Australia. Kapten timnas Argentina itu mencetak gol setelah 79 detik di Stadion Pekerja yang riuh.
Menerima umpan dari Enzo Fernandez di depan kotak penalti, pemain yang baru bergabung dengan klub Major League Soccer (MLS) Inter Miami itu menggocek bola untuk mengelabui dua bek lawan sebelum menendangnya ke sudut kanan gawang Australia yang dijaga kiper Mathew Ryan.
Messi kini telah mencetak gol dalam tujuh pertandingan berturut-turut untuk Argentina dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda melambat menjelang ulang tahunnya yang ke-36 pekan depan.
Pemain Timnas Argentina Lionel Messi dan rekan-rekannya berjabat tangan dengan pemain Timnas Australia dalam pertandingan persahabatan di Workers Stadium, Beijing, Cina, 15 Juni 2023. REUTERS/Thomas Peter
Lautan biru-putih telah menyambut Argentina saat mereka melangkah ke lapangan. Mayoritas dari penonton yang memadati stadion berkapasitas 68 ribu tempat duduk itu mengenakan kaus Argentina.
"Saya tidak melihat baju kuning di mana pun," kata pelatih Australia Graham Arnold sebelum pertandingan seperti dikutip Reuters. "Saya hanya berharap Lionel Messi mendapat sedikit persentase dari penjualan kaus karena saya belum pernah melihat begitu banyak kaus Argentina nomor 10 seumur hidup saya!”
Argentina berpeluang untuk menambah keunggulan tiga menit kemudian ketika Alexis Mac Allister berdiri bebas di depan kotak penalti. Namun tendangan gelandang Liverpool itu meluncur di atas mistar gawang.