TEMPO.CO, Jakarta - Legenda Manchester United Peter Schmeichel mengungkapkan harapannya agar lebih banyak lagi pemain Asia, termasuk Indonesia yang berkarier di Liga Inggris. Menurut dia, peluang selalu terbuka lebar, namun kesuksesannya bergantung pada individu masing-masing.
"Saya berharap lebih banyak pemain-pemain dari Asia ke Liga Inggris, termasuk dari Indonesia. Untuk anak-anak muda Indonesia, kalian harus bekerja keras karena peluang itu ada," ujar dia dalam sesi konferensi persi di SCTV Tower, Senayan, Jakarta Pusat, Jumat, 4 Agustus 2023.
Schmeichel bercerita, dalam 25 tahun terakhir ada banyak pemain dari berbagai belahan dunia datang ke Liga Inggris, termasuk dari benua Asia. Salah satu pemain Asia tersukses sepanjang sejarah Liga Inggris adalah Park Ji-sung.
Gelandang asal Korea Selatan itu membela Manchester United selama tujuh tahun, dari 2005 sampai 2012 dengan catatan 28 gol dan 30 assist dari 204 kali penampilan di semua kompetisi.
Park Ji-Sung. REUTERS/Phil Noble
Park Ji-sung mempersembahkan empat trofi Liga Inggris, tiga Piala Liga, dua Community Shield, satu Liga Champions, dan satu Piala Dunia Antarklub. Schmeichel pun tak segan menyebut pemain tersebut sebagai salah satu idolanya.
"Park Ji-sung adalah pahlawan saya, dia legenda di Manchester United dan bermain bagus. Setiap klub Liga Inggris mencari talenta dari Asia dan ketika mereka dinilai luar biasa, mereka benar-benar membuktikannya," kata penjaga gawang asal Denmark itu kepada awak media.
Schmeichel datang ke Indonesia dalam rangka menyambut musim baru Liga Inggris. Ia akan berada di Tanah Air hingga 6 Agustus 2023 untuk menyambangi sejumlah agenda yang diadakan Vidio, selaku pemegang hak siar Liga Inggris musim 2023-2024.
Peter Schmeichel . foto: Shaun Botterill/Allsport
Adapun Schmeichel bakal hadir dalam acara meet and greet pada hari ini, Jumat, 4 Agustus, dilanjutkan dengan festival Liga Inggris di Cilandak Town Square, Jakarta Selatan, Sabtu, 5 Agustus, hingga mengikuti fun football di Pancoran Soccer Field, Jakarta Selatan, 6 Agustus 2023.
Ini bukan kali pertama Peter Schmeichel berkunjung ke Indonesia. Sebelumnya dia sudah pernah datang pada September 2013 untuk mengikuti laga persahabatan antara legenda timnas Indonesia melawan legenda Manchester United. Kemudian, dia kembali lagi ke Tanah Air pada 2019 dalam rangka menghadiri peluncuran Mola TV.
Pilihan Editor: FIFA Investigasi Dugaan Pelecehan Seksual Pelatih Timnas Zambia di Piala Dunia Wanita 2023
