TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih timnas U-23 Indonesia Shin Tae-yong tidak menetapkan target tinggi di Piala AFF U-23 2023. Ia hanya akan menjadikan ajang ini sebagai persiapan menuju Kualifikasi Piala AFC U-23 2024 dan mencari pemain baru yang potensial.
Shin Tae-yong bahkan mengungkapkan alasan keikutsertaan timnas U-23 Indonesia bukan karena ingin meraih gelar juara, tetapi untuk menjaga hubungan baik dengan sesama negara anggota AFF.
"Menurut saya, tidak perlu meraih sesuatu di turnamen ini. Jujur, kami berpartisipasi hanya demi menjalin hubungan baik dengan sesama negara anggota AFF, sekaligus saya juga ingin mencari pemain baru yang akan menguntungkan tim," ujar dia dikutip dari keterangan tim media PSSI, Kamis, 17 Agustus 2023.
Ia mengungkapkan, saat ini fokusnya adalah Kualifikasi Piala AFC U-23 2024 yang bakal berlangsung pada September mendatang. Jika berhasil lolos ke babak utama, Indonesia berpeluang tampil juga Olimpiade Paris 2024.
"Saya lebih berfokus kepada Kualifikasi Piala Asia U-23 bulan depan dengan target lolos ke Piala Asia U-23 di Qatar tahun depan," tutur mantan pelatih timnas Korea Selatan di Piala Dunia 2018 itu.
Pelatih timnas U-23 Indonesia, Shin Tae-yong. | Tim Media PSSI
Sebelumnya, pelatih asal Korea Selatan itu juga pernah mengkritik keberadaan Piala AFF U-23. Menurut dia, ajang ini mengganggu perkembangan sepak bola di berbagai negara peserta, termasuk Indonesia.
"Saya harap tidak ada lagi Piala AFF U-23 karena pemain U-23 banyak bermain di Liga 1 dan tim inti mereka masing-masing," ujar dia saat ditemui di Lapangan A Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta Pusat, Kamis, 10 Agustus 2023.
"Piala AFF U-23 ini sebenarnya merugikan liga dan mengganggu perkembangan sepak bola sebuah negara. Berbeda dengan pemain U-20 yang memerlukan turnamen karena mereka harus banyak bertanding di turnamen internasional," kata Shin Tae-yong menambahkan.
Timnas U-23 Indonesia akan memulai kiprahnya di Piala AFF U-23 2023 dengan menghadapi Malaysia pada partai perdana grup B di Nonglalok Stadium, Rayong, Thailand, Jumat, 18 Agustus 2023. Dari empat pertemuan terakhir, skuad Garuda dan Harimau Malaya saling mengalahkan dengan masing-masing menorehkan dua kemenangan.
Pilihan Editor: Piala AFF U-23: Prediksi dan Head to Head Timnas U-23 Indonesia vs Malaysia
