TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi mengantar Timnas Argentina mengalahkan Ekuador 1-0 dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Monumental, Buenos Aires, Argentina, Jumat, 8 September 2023.
Gol pemain Inter Miami ini menjadi pembeda dalam laga pekan pertama kualifikasi tersebut. Ia mencetak gol itu dari tendangan bebas pada menit ke-77.
Messi mengakui kemenangan itu harus diraih dengan perjuangan keras. "Kami bermain melawan tim hebat, dengan pemain bagus dan kuat secara fisik,” kata dia.
“Semua orang selalu ingin mengalahkan Argentina dan terlebih lagi sekarang kami adalah juara dunia. Kami tidak bisa bersantai, kami harus meningkatkan apa yang telah kami lakukan."
"Tujuannya adalah untuk kembali lolos ke Piala Dunia. Kami benar-benar menikmati apa yang kami lakukan namun kami harus melihat ke depan."
Gol Messi dalam laga ini mengantarnya menyamai teman dekatnya Luis Suarez dari Uruguay sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa kompetisi kualifikasi Amerika Selatan. Keduanya telah mengumpulkan 29 gol.
Bagi Messi bisa berbagi rekor bersama mantan rekannya di Barcelona menjadi hal istimewa. “Sungguh menyenangkan bagi saya bahwa kami berdua ada di sana,” kata Messi, yang kini telah mencetak 104 gol internasional.
“Mengingat arti kualifikasi bagi kami di sepak bola Amerika Selatan, ini adalah hal yang sangat menyenangkan bagi kami berdua.”
Timnas Argentina selanjutnya akan menyambangi Bolivia dalam laga kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Selasa.
Selanjutnya:Rekap hasil dan jadwal Kualifikasi Piala Dunia 2026
