TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih timnas Inggris Gareth Southgate memanggil penyerang Jarrod Bowen dan Ollie Watkins pada Kamis, 5 Oktober 2023, menjelang pertandingan persahabatan melawan Australia dan kualifikasi Euro 2024 melawan Italia pada 18 Oktober.
Bowen berada dalam performa terbaiknya bersama West Ham United musim ini. Pemain 26 tahun itu mencetak 5 gol dan berada di belakang Erling Haaland dari Manchester City (8 gol) dan Son Heung-min dari Tottenham Hotspur (6 gol) dalam daftar pencetak gol Liga Inggris.
Namun tidak ada tempat bagi Raheem Sterling. Penyerang Chelsea ini telah mencetak 20 gol untuk Inggris tetapi belum dipilih sejak mereka tersingkir di perempat final Piala Dunia 2022 Qatar.
"Kami senang dengan para pemain sayap khususnya dalam empat pertandingan terakhir dan dua pertandingan di bulan Maret. Tim bermain sangat baik dan jelas ada stabilitas di sana," kata Southgate kepada wartawan ketika ditanya tentang absennya Sterling, 28 tahun.
"Kami telah menambahkan Jarrod Bowen di area sayap tersebut, dia mencetak lima gol dalam tujuh pertandingan dan bermain sangat baik. Dengan pertandingan melawan Australia, ada peluang untuk mempelajari beberapa hal berbeda.”
Watkins dari Aston Villa telah mencetak empat gol dalam dua pertandingan liga terakhirnya, termasuk hat-trick melawan Brighton & Hove Albion dalam kemenangan 6-1 untuk membawa timnya naik ke posisi kelima. Watkins lolos karena cederanya pemain Newcastle United Callum Wilson.
“Ollie telah memulai musim dengan baik, dia mulai mencetak gol dalam beberapa pekan terakhir. Anda harus berhati-hati dengan hal itu karena Anda tidak bisa terus-terusan mengikuti bias terkini dalam seleksi,” kata Southgate menambahkan.
"Tapi dia dalam kondisi bagus dan jelas sedang dalam performa terbaiknya. Timnya bermain bagus dan dia bermain untuk tim yang dilatih dengan sangat baik dan mereka berada dalam momen bagus.”
