TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Roberto De Zerbi tak bisa menyembunyikan perasaan senangnya melihat Brighton & Hove Albion lolos ke babak 16 besar Liga Europa. Ia sampai kehabisan kata-kata untuk berkomentar mengenai momen bersejarah ini.
Birghton memastikan langkahnya ke 16 besar Liga Europa seusai mengalahkan Marseille pada laga terakhir fase grup. Joao Pedro menjadi bintang kemenangan The Seagulls lewat gol tunggalnya pada menit ke-88. Tiga poin ini membuat mereka memuncaki klasemen akhir grup B degan 13 poin.
"Saya tak bisa kata-kata, saya kehilangan itu semua karena ini merupakan pertandingan yang luar biasa. Kami belum memenangkan apapun tapi kami sangat senang dan bangga," ujar dia seusai pertandingan dikutip dari Sky Sports.
Sebelum pertandingan, De Zerbi mengingatkan para pemainnya bahwa laga ini penting untuk Brighton karena ini merupakan kali pertama mereka tampil di kancah Eropa. Sementara Marseille merupakan tim langganan Liga Europa ataupun Liga Champions.
Pelatih Brighton & Hove Albion Roberto De Zerbi. REUTERS/Piroschka Van De Wouw
Pelatih berusia 44 tahun itu mengatakan keberhasilan Brighton lolos ke babak 16 merupakan momen yang harus diingat sepanjang masa. Kemenangan tersebut sekaligus memperpanjang tren positif The Seagulls yang tak terkalahkan dalam 10 dari 11 pertandingan terakhir.
"Untuk finis sebagai pemuncak klasemen merupakan momen yang bersejarah. Atmosfer saat pertandingan berlangsung begitu luar biasa. Penonton menjadi pemain ke-12 seperti yang belum pernah kami lihat sebelumnya," ucap De Zerbi.
"Ini penting karena kami tak perlu memainkan satu pertandingan tambahan. Setelah teringgal 0-2 di Marseille pada pertemuan pertama, kami mengubah seagalanya dan setelah pertandingan itu, kami memenangkan empat laga beruntun dengan empat clean sheet beruntun pula. Itu luar biasa," kata dia menambahkan.
Brighton menjadi wakil Inggris ketiga yang memastikan satu tempat di 16 besar Liga Europa setelah West Ham United dan Liverpool. Jadwal undian pertandingannya bakal digelar pada 23 Februari 2024 setelah babak playoff yang mempertemukan runner up grup Liga Europa melawan peringkat ketiga grup Liga Champions.
SKY SPORTS
Pilihan Editor: Liga Europa: Daftar Tim yang Lolos ke Babak 16 Besar dan Playoff serta Jadwal Undiannya
