TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Chelsea Mauricio Pochettino merasa senang atas kemenangan The Blues atas Newcastle United pada babak perempat final Piala Liga Inggris atau Carabao Cup 2023-2024 di Stamford Bridge pada Rabu, 20 Desember 2023. Menurut dia, ini merupakan hasil yang penting untuknya.
Laga berjalan dramatis dengan The Magpies unggul lebih dulu pada menit ke-16 lewat gol Callum Wilson setelah Benoit Badiashile melakukan blunder. Chelsea terus menyerang pertahanan Newcastle, namun hingga mendekati akhir laga tak ada gol tercipta.
Ketika pertandingan diperkirakan bakal berakhir dengan skor 0-1 untuk Newcastle, Mykhailo Mudryk datang sebagai penyelamat dengan menciptakan gol pada menit ke-90+2. Gol itu memaksa pertandingan dilanjutkan ke babak adu penalti. Chelsea akhirnya memenagkan laga dengan skor 4-2.
"Ini merupakan kemenangan yang penting, jenis permainan seperti ini untuk cara kami lolos ke semifinal," ucap Pochettino, dikutip dari ESPN. "Seperti ketika pentingnya saat kami tak bermain baik melawan Everton dan Newcastle di luar kandang (kalah dalam kedua laga di Liga Inggris), adalah menyadarai di area mana kami perlu meningkat."
Pochettino melihat kebahagiaan tak cuma dirasakan oleh para pemain yang bermain di lapangan, tetapi juga oleh mereka yang cedera. Menurut dia, ini menandakan bahwa tim asuhannya semakin menyatu secara emosional dan hanya tinggal menunggu waktu untuk bangkit menuju performa terbaik.
"Kami harus membimbing mereka, menciptakan platform untuk mereka dan membantu mereka meningkat setiap hari. Tentu saja, seiring waktu saya pikir kami akan menciptakan tim yang baik yang dapat bersaing, meningkatkan persaingan, dan berada di tempat yang seharusnya dimiliki Chelsea," tutur dia.
Musim ini Chelsea belum tampil konsisten di Liga Inggris. Thiago Silva dan kawan-kawan tercecer di peringkat ke-10 klasemen Liga Inggris sementara dengan 22 poin dari enam kali menang, empat kali imbang, dan tujuh kali kalah. Kemenangan di Carabao Cup dapat menjadi pelipur lara bagi pelatih, para pemain, termasuk suporter.
Chelsea menjadi tim ketiga yang memastikan diri lolos ke semifinal Carabao Cup. Sebelumnya, Fulham dan Middlesbrough sudah lebih dulu mendapat tempat. Satu slot tersisa akan diperebutkan Liverpool dan West Ham United yang bakal bertarung Kamis dinihari WIB, 21 Desember 2023.
Pilihan Editor: Kondisi Fisik Tidak Penuhi Kriteria Shin Tae-yong, Stefano Lilipaly Tak Dipanggil untuk Piala Asia 2023
