TEMPO.CO, Jakarta - Periode Natal dan Tahun baru selalu menghadirkan persaingan menarik di Liga Inggris. Ketika liga di negara lain rata-rata libur, Inggris masih sibuk dengan rangkaian pertandingan yang dilabeli Boxing Day.
Penamaan ini diambil dari tradisi setempat. Sehari setelah natal disebut dengan Boxing Day di sana, alias hari untuk membuka kado. Liga Inggris memakainya untuk menamai jadwal yang jatuh pada 26 Desember dan biasanya satu atau dua hari setelahnya.
Lalu bagaimana sejarah Boxing Day itu ada di Liga Inggris? Banyak versi yang muncul dan sumbernya dan juga beragam. Inilah kisah atau data tentang sejarah dari Boxing Day:
Pertama, disebutkan bahwa pada dahulu kala para bangasawan Inggris termasuk tuan tanah, perusahaan, sampai pemilik modal memberikan hadiah kepada pekerja yang telah berjasa membantu mereka sepanjang tahun. Pemberian ini diletakkan dalam sebuah kotak yang disebut "Christmas Box" hingga muncullah istilah Boxing Day.
Tradisi ini kemudian menjadi bagian yang tidak terpisahkan dan diikuti oleh negara-negara persemakmuran Inggris seperti Kanada, Australia, Selandia Baru, dan Afrika Selatan.
Kedua, pertandingan Boxing Day pertama dimainkan lebih daripada seabad silam, yakni 1888 yang bertepatan juga dengan gelaran kampanye debut Football League. Ketika itu, Preston North End mengalahkan Derby County 5-0.
Sumber ketiga menyatakan bahwa Boxing Day awalnya ditandai dengan momen gencatan senjata antara tentara Inggris dan Jerman selama Perang Dunia I pada 1914 di perbatasan Belgia.
Terlepas dari panasnya peperangan, kedua pasukan sepakat untuk berdamai sejenak bahkan menghabiskan momen Natal bersama-sama, termasuk bermain sepak bola.
Sedangkan terkait dengan sepak bola Inggris, menurut The Sun, FA menggelar laga Boxing Day pertama dengan menampilkan derby antara Sheffield FC dan Hallam FC pada 26 Desember 1860.
Saat itu, FA sengaja menggelar laga sekota tujuannya selain hiburan, para pemain juga tak harus pergi terlalu jauh.
Dapat dikatakan bahwa Boxing Day adalah tradisi yang telah terjadi di masa lalu yang tujuannya untuk memberikan hiburan kepada masyarakat Inggris dengan tetap menggelar pertandingan sepak bola sehari setelah Natal yaitu pada 26 Desember.
Lalu seperti jadwal Boxing Day pada 26 Desember 2023?
