TEMPO.CO, Jakarta - AC Milan menutup tahun 2023 dengan mencatat kemenangan kandang saat menjamu Sassuolo di Liga Italia Serie A pada Minggu dinihari WIB, 31 Desember. Gol tunggal Christian Pulisic membawa timnya meraih tiga poin.
Pada menit ke-59, pemain Amerika ini memecah kebuntuan dengan mencukil bola untuk mengecoh kiper Andrea Consigli, setelah menerima umpan Ismael Bennacer.
Itu adalah gol keenam yang dicetak Pulisic musim ini bersama Milan, membuatnya memecahkan rekor Weston McKennie, yang dibuat untuk Juventus pada musim 2021-2022, sebagai pemain Amerika yang mencetak gol terbanyak di Serie A dalam satu musim.
Tambahan tiga poin itu membuat tim asuhan Stefano Pioli berada di peringkat ketiga dengan 35 poin, mempersempit jarak dengan pemuncak klasemen Inter Milan menjadi sembilan, menyusul hasil imbang 1-1 yang mereka raih di Genoa pada Jumat. Sementara, Sassuolo di urutan ke-16 dengan 16 poin.
Pada pertandingan ini, Pioli tak bisa menurunkan pemain belakang Fikayo Tomori, Malick Thiaw dan Pierre Kalulu, karena semuanya cedera. Meski begitu, Milan berhasil menjaga gawangnya tidak kebobolan.
"Kami bisa bermain dan berkreasi lebih banyak lagi, tapi saya pikir kami melakukan pendekatan yang tepat hari ini. Saya senang dengan cara kami bermain dan bertahan bersama, serta cara kami memenangkan pertandingan ini," kata dia kepada DAZN, seperti dikutip dari ESPN, Minggu.
"Ini adalah kemenangan tim. Ini adalah tim yang selama saya ada di sini tidak pernah menyerah pada saat-saat sulit," ujarnya menambahkan.
Di awal, Milan sempat berhasil membobol gawang Sassuolo melalui tandukan Bennacer memanfaatkan umpan silang dari Olivier Giroud. Namun, gol itu dianulir karena Giroud berada dalam posisi offside. Upaya tuan rumah lainnya dianulir karena penyelesaian Rafael Leao dibatalkan karena offside.
Sassuolo mendapatkan peluang terbaiknya beberapa saat kemudian ketika tembakan melengkung Domenico Berardi. Tetapi peluang ini mampu ditepis kiper Mike Maignan. Milan mempertahankan keunggulannya setelah gol Pulisic hingga laga usai.
Setelah laga ini, AC Milan akan bersiap untuk pertandingan babak 16 besar Coppa Italia melawan Cagliari di San Siro pada Rabu dinihari WIB, 3 Januari 2024.
ESPN
Pilihan Editor: Hasil, Top Skor, Klasemen Liga Italia Pekan Ke-18: Juventus Kalahkan AS Roma, AC Milan Menang
