TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi mendapat undangan terbuka untuk bermain dengan skuad timnas U-23 Argentina di Olimpiade Paris 2024. Ajakan itu disampaikan pelatih Albiceleste U-23 Javier Mascherano.
Argentina lolos ke Paris setelah mengalahkan juara bertahan Brasil 1-0 di babak kualifikasi zona Amerika Selatan.
“Semua orang sudah mengetahui hubungan saya dengan Leo (Messi), persahabatan yang saya miliki,” kata Mascherano seperti dikutip ESPN pada Senin, 12 Februari 2024. “Pemain seperti dia mempunyai pintu terbuka untuk menemani kami (di Olimpiade), maka itu jelas akan tergantung pada dia dan komitmennya.”
Messi, yang menjadi kapten negaranya untuk meraih gelar Piala Dunia ketiga mereka pada 2022 di Qatar, merayakan Argentina lolos ke Olimpiade dengan mengunggah di Instagram foto tim Mascherano setelah kemenangan pada Ahad dengan tulisan: “VAMOS!!!” (yang berarti ayo).
Gelandang Argentina U-23 Thiago Almada mengatakan merupakan mimpi untuk memiliki pemenang Ballon d'Or delapan kali tersebut di skuad Olimpiade.
“Saya berharap dia (Messi) mempunyai keinginan, bahwa dia bisa berada di sana,” kata Almada dari Atlanta United. “Kami harus melihat bagaimana kondisinya saat itu, akan menjadi sebuah mimpi bahwa ia bisa bermain.”
Messi memenangi medali emas di Olimpiade Beijing 2008 dan Presiden Komite Olimpiade Internasional Thomas Bach baru-baru ini mengatakan akan menjadi "fantastis bagi Olimpiade jika dia (Messi) kembali ke Olimpiade tersebut.”
Namun Messi sudah menyatakan keinginannya untuk berlaga di Copa America 2024 yang akan digelar di Amerika Serikat pada 20 Juni-14 Juli, kurang dari dua minggu sebelum Olimpiade dimulai di Paris.
Dengan musim reguler MLS yang terus berlanjut tanpa gangguan saat Copa America berlangsung, Messi diperkirakan akan melewatkan beberapa pertandingan bersama klub Inter Miami.
ESPN
Pilihan editor: Inter Milan Diselidiki atas Dugaan Panggilan Telepon Simone Inzaghi dan Acungan Jari Tengah Francesco Acerbi
