TEMPO.CO, Jakarta - Manchester United akan berusaha keras untuk bisa mendapatkan poin maksimal saat menjamu Fulham dalam lanjutan Liga Inggris pekan ke-26, Sabtu, 24 Februari 2024, mulai 22.00 WIB. Itu akan menjadi kemenangan kelima beruntun yang diraih pasukan Erik ten Hag bila mampu mewujudkannya.
Pada pertemuan terakhir kedua tim pada 4 November lalu, Setan Merah menang tipis 1-0 di Craven Cottage. Kala itu, kekalahan Fulham karena kebobolan pada menit ke-91 oleh Bruno Fernandes.
Man United saat ini berada di peringkat keenam dengan 44 poin, lima poin di belakang tim peringkat keempat Aston Villa dan terpaut tiga poin dari Tottenham Hotspur yang ada di atasnya. Sementara, Fulham di urutan ke-12 dengan 29 poin.
Menjelang laga, Ten Hag menyatakan akan melakukan segalanya demi membawa timnya finis di empat besar klasemen Liga Inggris atau zona Liga Champions musim ini.
"Kami akan melakukan segalanya semampu kami karena kami memiliki persaingan yang kuat, namun kami juga tahu bahwa kami mempunyai alasan di balik itu," kata pelatih Belanda itu pada jumpa pers dari laman resmi klub.
“Kami tahu saat ini kami tidak berada dalam posisi yang kami inginkan. Kami masih harus mengejar ketertinggalan dan kami masih berada di momen di mana setiap pertandingan adalah final bagi kami karena kami harus berada di Liga Champions,” katanya.
“Saya melihat tim ini berkembang dan mengalami kemajuan. Kami sekarang juga memiliki kelompok usia yang tepat di seluruh skuat, sehingga kami dapat menjadikannya lebih kuat lagi, mereka akan berkembang,” ujarnya.
Di laga terakhir, Manchester United memetik kemenangan di Luton Town 2-1 pekan lalu. Hojlund mencetak dua gol itu dalam waktu tujuh menit pertandingan. Sementara, Fulham kalah di kandang sendiri ketika menjamu Aston Villa 1-2. Setelah tertinggal dua gol, Rodrigo Muniz memperkecil ketertinggalan pada menit ke-63.
Kalau melihat rekor pertemuannya, Manchester United tak terkalahkan dalam enam laga terakhir di semua kompetisi, dengan hanya sekali imbang pada Mei 2021.
Kabar Tim
Manchester United mendapatkan pukulan baru dengan dua pemain inti mengalami cedera otot setelah pertandingan pekan lalu, yakni Hojlund diperkirakan absen dalam dua hingga tiga pekan. Sementara, Luke Shaw yang cedera lamanya kambuh bakal absen dalam beberapa bulan.
Setan Merah juga harus bermain tanpa Aaron Wan-Bissaka, Lisandro Martinez, Tyrell Malacia, Anthony Martial, dan Mason Mount.
Victor Lindelof yang sebelumnya menggantikan Shaw di pertandingan melawan Luton Town, berpeluang kembali dimainkan untuk mengisi bek kiri. Sofyan Amrabat menjadi opsi lain. Diogo Dalot, Raphael Varane, dan Harry Maguire, diperkirakan akan mengisi barisan belakang untuk laga melawan Fulham.
Di lini depan, absennya Hojlund akan membuat Marcus Rashford ditempatkan sebagai penyerang tengah, dengan Alejandro Garnacho di sayap kiri, dan Antony bermain di sayap kanan.
Sementara, di kubu Fulham, gelandang bintang Joao Palhinha akan menjalani skorsing dua pertandingan setelah mengemas 10 kartu kuning musim ini. Dengan begitu, Harrison Reed, Saas Lukic, atau Alex Iwobi akan menggantikan Tom Cairney di lini tengah.
The Cottagers juga harus tampil tanpa penyerang Raul Jimenez yang mengalami cedera paha. Sedangkan, Kenny Tete dan pemain pinjaman Chelsea dan Armando Broja, akan dicek dulu kondisinya setelah absen melawan Aston Villa akhir pekan lalu.
Calvin Bassey berusaha kembali ke posisinya sebagai bek tengah. Sementara Harry Wilson dan Adama Traore akan bersaing dengan Bobby De Cordova-Reid untuk menjadi starter di sayap kanan. Sedangkan Willian bermain di sayap kiri, dengan Muniz berpeluang besar di depan.
Perkiraan Susunan Pemain
Manchester United: Onana; Dalot, Varane, Maguire, Lindelof; Casemiro, Mainoo; Antony, Fernandes, Garnacho; Rashford
Fulham: Leno; Castagne, Diop, Ream, Robinson; Cairney, Iwobi; De Cordova-Reid, Pereira, Willian; Muniz
Prediksi Pertandingan Manchester United vs Fulham
Manchester United diyakini bakal tampil percaya diri melakoni laga pekan ke-26 Liga Inggris di hadapan pendukungnya, menyusul empat kemenangan yang diraih sebelumnya di liga. Terlebih, mereka juga memiliki catatan apik, tak terkalahkan dari Fulham dalam enam laga terakhir.
Meski lini belakang terus menunjukkan tanda-tanda kelemahan, tim asuhan Ten Hag telah menemukan alur permainan mereka di sepertiga akhir lapangan sejak pergantian tahun. Dengan melihat penampilan mereka baru-baru ini, Bruno Fernandes dan rekan-rekannya diperkirakan bisa mendominasi pertandingan dan memenangkan laga melawan Fulham.
SPORTS MOLE, WHO SCORED
Pilihan Editor: Jadwal Manchester United vs Fulham di Liga Inggris Malam Ini, Erik ten Hag Tegaskan Ambisi Finis di Posisi 4 Besar
