TEMPO.CO, Jakarta - Justin Hubner akan menjadi tambahan amunisi penting bagi timnas U-23 Indonesia menjelang laga melawan Australia pada lega kedua penyisihan Grup A Piala Asia U-23 2024 pada Kamis, 18 April 2024. Dia bergabung dengan skuad asuhan Shin Tae-yong setelah mengantongi izin dari klubnya, Cerezo Osaka.
Hubner, pemain Wolves yang tengah dipinjamkan ke klub Jepang itu nyaris urung tampil di turnamen ini. Namun, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir berhasil melobi Cerezo Osaka sehingga mereka bersedia mengirim pemainnya itu ke Qatar meski terlambat, melewatkan satu pertandingan pembuka.
Dia dijadwalkan tiba di Qatar pada Kamis pagi. Kehadirannya bisa menambah kekuatan lini belakang. Kedatangannya sangat krusial bagi keseimbangan materi dan moril tim nasional U-23 Indonesia yang tidak bisa memainkan Ivar Jenner dan Ramadhan Sananta, setelah keduanya mendapatkan kartu merah saat kekalahan 0-2 dari Qatar pada Senin.
"Alhamdulillah, di tengah tantangan yang dihadapi para pemain, terutama di laga pertama melawan tuan rumah, akhirnya Hubner bisa bergabung. Dengan hadirnya tambahan kekuatan di lini belakang, setelah Ivar Jenner pasti absen di laga kedua melawan Australia, saya optimistis tim kita akan bangkit dan kembali fight," ujar Erick Thohir seperti dikutip dari keterangan yang dibagikan tim media PSSI pada Rabu, 17 April 2024.
Indonesia harus mendapatkan poin maksimal saat melawan Australia demi menjaga asa lolos babak penyisihan grup. Saat ini, Skuad Garuda berada di posisi juru kunci Grup A tanpa poin. Posisi teratas grup ini ditempati Qatar dengan tiga poin. Berikutnya Australia dan Yordania yang sama-sama mengoleksi satu poin usai keduanya bermain imbang tanpa gol di laga pertama.
"Jika melihat bagaimana para pemain kita fight selama 90 menit lebih saat melawan Qatar, meskipun bermain dengan sembilan pemain, saya optimistis para pemain bisa memberikan hasil terbaiknya," kata Erick. "Di turnamen yang ketat seperti ini, kita harus lupakan laga sebelumnya, dan kini waktunya fokus serta mati-matian untuk meraih kemenangan di laga berikutnya."
Duel timnas U-23 Indonesia vs Australia di babak penyisihan Grup A Piala Asia U-23 2024 ini akan digelar di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar, pada Kamis, 18 April, mulai 20.00 WIB, dengan disiarkan RCTI atau Vision+.
Pilihan Editor: Hasil Liga 1: Diwarnai Dua Kartu Merah, Persija Jakarta vs Persis Solo Berakhir dengan Skor 1-0
