TEMPO.CO, Jakarta - Chelsea akan kembali ke Stadion Wembley, London, untuk berduel melawan Manchester City di semifinal Piala FA pada Sabtu, 20 April 2024. Dua bulan lalu, di tempat yang sama, tim asuhan Mauricio Pochettino ini menghadapi kegagalan di final Piala Liga Inggris atau Carabao Cup setelah kalah 0-1 dari Liverpool usai bermain ketat 120 menit.
Kala itu, Chelsea kalah setelah gawangnya dibobol Virgil van Dijk pada menit ke-118. Sekarang, mereka akan berupaya mencapai final Piala FA dengan mengalahkan City yang bersatatus sebagai juara bertahan.
Meski kini berada di urutan kesembilan klasemen sementara Liga Inggris, tertinggal 26 poin dari City yang berada di puncak, Chelsea tetap bisa percaya diri menatap pertandingan Sabtu. Sebab, mereka mampu menahan imbang pasukan Pep Guardiola dalam dua pertandingan di liga domestik musim ini pada November dan Februari dengan skor 4-4 dan 1-1.
Sebelum dua pertandingan itu, Chelsea selalu kalah tanpa mencetak gol dalam empat pertandingan terakhir kedua tim di semua ajang. Walaupun belum bisa mengalahkan City, pengalaman dua kali bisa menahan imbang bisa menjadi modal untuk pertemuan di semifinal Piala FA ini.
Kemenangan besar 6-0 atas Everton dalam lanjutan Liga Inggris pada Senin lalu, tentu meningkatkan kepercayaan diri Chelsea. Di laga itu, Cole Palmer mencetak empat gol, tiga di antaranya di babak pertama, dan satu lagi lewat tendangan penalti babak kedua. Tambahan dua gol dibuat Nicolas Jackson dan Alfie Gilchrist.
Sementara, City datang ke Wembley setelah tersingkir di Liga Champions. Kevin De Bruyne terhenti di perempat final setelah kalah adu penalti 4-3 lawan Real Madrid di leg kedua yang berlangsung di Stadion Etihad, Rabu waktu setempat. Penentuan pemenang dilakukan dengan tos-tosan seusai pertandingan berakhir imbang 1-1 yang membuat agregat gol menjadi 4-4.
Bek kanan City, Kyle Walker, menyerukan kepada rekan-rekannya untuk bangkit setelah kegagalan di Liga Champions. Ia mengatakan timnya seharusnya menjadikan rasa sakit gagal di Kejuaraan Eropa itu sebagai motivasi untuk mengejar gelar lain pada minggu-minggu terakhir musim ini, di mana mereka masih berada di dua jalur gelar Piala FA dan Liga Inggris.
"Ini menyakitkan dan kami harus merasakannya," kata Walker kepada wartawan, seperti dikutip dari Reuters, Jumat, 19 April 2024.
"Kami menghadapi pertandingan besar di Liga Inggris, pertandingan yang sangat besar melawan Chelsea, dan kami harus menjadikan ini sebagai motivasi untuk terus maju dan melakukan sesuatu yang istimewa," kata pemain internasional Inggris ini.
Chelsea memiliki waktu jeda pertandingan lebih panjang menjadi keuntungan yang bisa dimanfaatkan Pochettino dalam menyiapkan timnya untuk melawan City. Pertarungan keduanya di Wembley diperkirakan berlangsung ketat. Tim yang memenangi laga itu akan berjumpa dengan pemenang antara Manchester United vs Conventry yang dijadwalkan bertanding sehari kemudian.
Pemain Chelsea Cole Palmer melakukan selebrasi usai mencetak gol ke gawang Everton dalam pertandingan Liga Inggris di Stamford Bridge, London, 16 April 2024. Palmer mencetak 4 dalam pertandingan ini yang membawa Chelsea menang telak 6-0 atas Everton. REUTERS/Toby Melville
Kabar Tim
Gelandang Kevin De Bruyne, penyerang Erling Haaland, dan bek tengah Manuel Akanji, akan dinilai kondisi kebugarannya sebelum kick-off. Ketiganya ditarik keluar lapangan sebelum adu penalti saat City dikalahkan Real Madrid di Liga Champions pada Rabu lalu.
Kyle Walker juga akan menjalani pemeriksaan setelah bermain 120 menit penuh pada pertandingan pertamanya usai pulih dari cedera hamstring. Sementara, John Stones dan Nathan Ake, yang juga baru pulih cedera, akan bermain dalam kapasitas tertentu akhir pekan ini.
Stefan Ortega, yang menjadi starter di keempat pertandingan Piala FA untuk Manchester City musim ini, bisa menggantikan Ederson di bawah mistar gawang. Sedangkan, mantan pemain Chelsea Kovacic dan Julian Alvarez akan bersaing untuk mendapatkan tempat di starting XI.
Di sisi Chelsea, Reece James, Christopher Nkuku, Lesley Ugochukwu, Wesley Fofana dan Romeo Lavia, semuanya masih absen karena cedera. Sementara, Cesare Casadei tak bisa dimainkan karena pernah mewakili Leicester City dengan status pinjaman awal musim ini.
Raheem Sterling dan Robert Sanchez, keduanya sakit. Sedangkan, Axel Disasi dan Enzo Fernandez, semuanya absen tanpa kejelasan pada pertandingan terakhir Senin lalu, dan akan diperiksa sebelum kick-off. Levi Colwill yang tidak tampil dalam enam pertandingan terakhir The Blues karena masalah kaki.
Palmer yang sedang dalam performa terbaiknya akan menghadapi bekas klubnya. Namun, belum bisa dipastikan apakah dia bermain di posisi pemain nomor 10 atau sayap kanan. Itu akan tergantung pada ketersediaan Fernandez.
Jika Fernandez dinyatakan bugar, bakal bermain sebagai starter bersama Moises Caicedo di lini tengah, sehingga memungkinkan Conor Gallagher bermain lebih ke depan.
Perkiraan Susunan Pemain
Manchester City: Ortega; Walker, Stones, Dias, Ake; Rodri; Foden, De Bruyne, Alvarez, Doku; Haaland
Chelsea: Petrovic; Gusto, Chalobah, Silva, Chilwell; Caicedo, Fernandez; Palmer, Gallagher, Sterling; Jackson
Prediksi Pertandingan Manchester City vs Chelsea
Kemenangan besar atas Everton di laga terakhir dalam lanjutan Liga Inggris, juga hasil imbang melawan City dua kali musim ini, menjadi modal penting bagi Chelsea untuk menghadapi pertandingan semifinal Piala FA di Wembley, Sabtu ini.
Cole Palmer yang sedang dalam performa terbaiknya bisa menjadi senjata andalan skuad asuhan Pochettino untuk menaklukkan City. Namun, Pep Guardiola tentu punya strategi untuk meredam Palmer dan rekan-rekannya. Terlebih, bila Haaland dan De Bruyne bisa dimainkan, The Citizens bisa mendomasi permainan dan terbuka untuk memenangi laga.
SPORTS MOLE, WHO SCORED, REUTERS
Pilihan Editor: Kyle Walker Ingin Manchester City Lebih Termotivasi Kejar Gelar Piala FA dan Liga Inggris Setelah Gagal di Liga Champions
