TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas Argentina Lionel Scaloni berencana mencadangkan Lionel Messi pada laga uji coba melawan Ekuador pada Senin, 10 Juni 2024. Ia akan berhati-hati mengambil keputusan untuk memainkan La Pulga mengingat perhelatan Copa America 2024 semakin dekat.
"Orang-orang akan dapat melihat Messi besok. Dia pasti akan bermain sebentar. Kami akan memikirkan dengan cermat tentang menit yang akan dimainkan masing-masing pemain (termasuk Messi) agar tetap fit untuk debut (di Copa America 2024)," ujar dia dikutip dari ESPN.
Tim Tango akan bersaing memperebutkan trofi Copa America 2024 yang dijadwalkan berlangsung di Amerika Serikat mulai 20 Juni hingga 14 Juli mendatang. Argentina sendiri tergabung di grup A bersama Peru, Cile, dan Kanada.
Scaloni menyadari usia Messi yang tak lagi muda sehingga dia tidak mau mengeksploitasi kinerja untuk tim. Terlebih, pemain berusia 36 tahun itu juga memiliki riwayat cedera otot yang membuatnya harus banyak menepi pada awal musim ini. Bahkan, pada pertengahan Mei lalu, cederanya kambuh sehingga harus absen membela Inter Miami.
Messi juga baru saja tampil penuh pada dua laga terakhir yang dimainkan Inter Miami dalam lanjutan Major League Soccer (MLS). La Pulga bermain 90 menit dan mencetak gol saat Inter Miami kalah 1-3 dari Atalanta United pada 30 Mei lalu. Dia juga bermain penuh saat The Herons diimbangi St. Louis 3-3 pada Minggu, 2 Juni kemarin.
Scaloni tak bisa memastikan berapa menit bermain yang akan diberikan untuk Messi. Namun yang pasti, para suporter akan bisa melihat peraih delapan trofi Ballon d'Or itu merumput bersama La Albiceleste. "Saya membayangkan Messi untuk bertanding. Saya tidak tahu apakah akan bermain penuh, 30 menit, atau 60 menit. Tetapi, orang-orang dipastikan akan bisa melihatnya dan itu menjadi hal yang paling penting."
Jika Messi urung diturunkan sebagai pemain inti, Scaloni kemungkinan besar akan memainkan Lautaro Martinez dan Julian Alvarez di lini depan. Pelatih yang membawa Argentina juara Copa America 2021 itu masih mencari komposisi terbaik untuk dibawa ke Amerika Serikat.
Lionel Scaloni bakal mengumumkan skuad final La Albiceleste setelah semua agenda uji coba rampung. "Saya masih belum menentukan tim (utama), terutama karena saya masih mengevaluasi enam pergantian yang harus kami lakukan."
