TEMPO.CO, Jakarta - Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Dito Ariotedjo optimistis tim nasional sepak bola Indonesia alias Timnas Indonesia bisa bersaing dalam Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, meski melawan banyak timnas yang kuat di Asia.
Menpora membeberkan skuad Garuda memiliki mentalitas tinggi untuk bersaing dengan tim-tim kuat, sehingga dirinya yakin Indonesia mampu bersaing memperebutkan tempat di Piala Dunia 2026 yang diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, pada 11 Juni sampai 19 Juli.
"Timnas Indonesia tetap optimistis, semangat mereka tetap ya ingin berjuang keras dan akan bertemu dengan negara-negara hebat lainnya," kata Dito di Kota Bandung, Jawa Barat, seperti termuat dalam laman Kemenpora, Jumat, 28 Juni.
Menpora mengatakan, skuad asuhan Shin Tae-yong (STY) telah melakukan persiapan intensif dan latihan yang optimal, sehingga semua kemampuan akan diberikan saat bertanding nanti.
"Kami sangat mengapresiasi, karena ini adalah pencapaian (lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia) yang paling jauh dan saya kira persiapan mereka juga sangat total," ujar menteri termuda dalam Kabinet Indonesia Maju itu.
Ia menambahkan, dengan menghadapi tim-tim kuat dalam kualifikasi itu, Rizky Ridho dan kawan-kawan akan mendapatkan pengalaman yang sangat berharga untuk kemajuan sepak bola Indonesia, serta meningkatkan soliditas timnas.
Dalam Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Indonesia tergabung dalam grup C bersama Australia, Arab Saudi, Bahrain, Jepang, dan Tiongkok.
Kualifikasi tersebut dimulai pada September 2024 hingga Juni 2025.
Indonesia melakoni laga pertama dengan bertandang melawan Arab Saudi pada 5 September.
Pilihan Editor: Piala AFF U-16 2024: Striker Timnas U-16 Josh Holong Tak Ingin Terlena Usai Cetak Brace ke Gawang Laos
