TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Manchester United Erik ten Hag mengisyaratkan bahwa Jadon Sancho bisa saja dimainkan sebagai penyerang tengah menggantikan Rasmus Hojlund pada awal musim ini. Striker Denmark itu bakal absen selama enam pekan setelah mengalami cedera hamstring saat tur Amerika Serikat melawan Arsenal.
Jadon Sancho yang bergabung kembali dengan skuad setelah absen 10 bulan, diturunkan sebagai pemain nomor 9 ketika Setan Merah menang 3-2 dari Real Betis pada Rabu dan kalah 0-3 dari Liverpool pada Sabtu lalu.
Ten Hag mengatakan Jadin bisa menjadi penyerang tengah saat melawan Manchester City di final Community Shield di Stadion Wembley, London pada Sabtu, 10 Agustus, dan menghadapi Fulham di laga pembuka Liga Inggris pada akhir pekan, sebelum pemain baru Joshua Zirkzee siap untuk dimainkan bersama Manchester United.
"Ya, kalau tidak, kami tidak akan memainkannya di sana," kata Ten Hag menjawab pertanyaan apakah Sancho bisa jadi penyerang utama ketika melawan City di Wembley.
"Itulah yang dapat kami lakukan jika Rasmus tidak tersedia, tetapi tentu saja Joshua Zirkzee akan datang. Dia sudah mulai berlatih, tetapi perlu diingat bahwa dia belum lama berlatih, jadi itu akan memakan waktu dan dia harus beradaptasi dengan sepak bola Inggris dan juga cara bermain kami," kata pelatih asal Belanda ini.
Pelatih Manchester United Erik ten Hag. REUTERS
Ten Hag menilai Sancho bisa bermain di area yang melebar. Pemain Inggris itu juga bisa sebagai striker false. Karena itu, dia bisa menjadi pilihan saat Holjund absen.
Manchester United merekrut Zirkzee dari Bologna dengan tebusan 36,5 juta pound sterling pada bursa transfer musim panas ini. Dia telah tiba di Carrington tetapi belum berlatih bersama skuad setelah libur musim panas.
Di satu sisi, Sancho telah kembali ke skuad asuhan Ten Hag setelah menghabiskan paruh kedua musim lalu dengan klub lamanya, Borussia Dortmund dengan status pinjaman. Dia belum mencetak gol kompetitif untuk Manchester United sejak Mei 2023.
Marcus Rashford adalah pilihan lain untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan Hojlund. Namun, Ten Hag mengisyaratkan penyerang Inggris itu akan tetap bermain di sisi kiri. "Saya pikir Marcus telah melakukannya (bermain sebagai penyerang) sebelumnya dan ia dapat melakukannya, dan itu jelas merupakan pilihan."
"Tetapi saya pikir ia paling produktif dari sisi kiri, mulai melebar dan masuk ke dalam. Jadi ketika ia dapat tiba di sana, ia paling efektif. Kami memiliki pilihan lain. Kami memiliki Bruno Fernandes yang juga dapat bermain sebagai penyerang," ujarnya menambahkan.
Manchester United kesulitan mencetak gol musim lalu. Mereka tercatat hanya mencetak 57 gol di Liga Primer dan mengakhiri musim sebagai tim dengan pencetak gol terendah di paruh atas klasemen.
Saat menghadapi Liverpool dalam pertandingan pramusim di South Carolina pada Sabtu lalu, Manchester United kalah 0-3. Mereka banyak membuang peluang. Sancho, Rashford, Scott McTominay, dan Mason Mount yang semuanya gagal memanfaatkan peluang bagus.
"Liverpool bermain bagus dan memanfaatkan peluang mereka," kata Ten Hag. "Kami juga menciptakan peluang bagus, tetapi kami tidak memanfaatkannya. Kami harus lebih klinis dan efisien di sana."
"Saya pikir pada akhirnya itu seperti kelelahan. Kami telah berada di sini (di Amerika Serikat) selama 12 atau 13 hari dan, pada akhirnya, itu adalah pertandingan yang sulit dan mungkin Anda kehilangan kesegaran dan tidak memiliki kekuatan untuk menjadi klinis."
ESPN
Pilihan Editor: Laga Pramusim Liverpool Sempurna, Pelatih Arne Slot Akui The Reds Masih Perlu Banyak Berbenah
