TEMPO Interaktif, Balikpapan – Kesebelasan Persiba Balikpapan dipastikan langsung ditantang Persija Jakarta dalam turnamen eksibisi Paguntaka Tarakan. Turnamen ini merupakan sarana pengenalan tim Gelora Putra Paguntaka yang akan mengikuti kompetisi Divisi III PSSI.
“Kami langsung melawan Persija dalam ajang ini,” kata Manager Persiba, Jamal Al’Rasyid, Kamis (9/12).
Tim berjulukan Beruang Madu itu menghadapi musim liburan panjang jelang dimulainya putaran kedua kompetisi Liga Super Indonesia 2010/2011. Keikutsertaan Persiba untuk menjaga kebugaran pemain jelang laga kandang melawan Persipura Jayapura pada Januari mendatang.
Tim Gelora Putra Paguntaka mengundang sejumlah time lit agar ambil bagian dalam turnamen ini. Turnamen ini diikuti sejumlah tim besar negeri ini yaitu Persija Jakarta, Arema Indonesia, Persiba Balikpapan dan tuan rumah Gelora Putra Paguntaka.
Jamal menilai keberadaan turnamen Paguntaka mampu menjaga kesiapan pemainnya pada libur panjang musim kompetisi. Persiba mesti melakoni partai berat menjamu pemuncak klasemen Persipura Jayapura pada Januari mendatang.
Persiba dituntut harus meningkatkan performa permainannya bila ingin terus bersaing dalam kompetisi Liga Super Indonesia. Tim anak asuh Junaidi ini harus menjajal ketangguhan Persipura Jayapura dalam laga kandang di Stadion Parikesit Balikpapan pada 9 Januari 2011.
Ini menjadi pertandingan berat mengingat perbedaan prestasi di antara keduanya. Permainan Persipura sedang bagus-bagusnya dengan mengoleksi 22 poin dari 8 kali pertandingan. Sebaliknya, Persiba harus puas duduk di peringkat 8 klasemen dengan 13 poin dari 11 kali pertandingan.
SG WIBISONO
