TEMPO.CO, Jakarta - Sejumlah tim besar Liga Inggris akan bermain pada Sabtu malam ini. Manchester City, Manchester United, Liverpool, Arsenal, dan Tottenham Hotspur akan berlaga menghadapi lawan masing-masing.
Berikut hal menarik terkait laga tim-tim itu.
1. Manchester City butuh kemenangan
Enam laga tanpa kemenangan, termasuk disingkirkan Manchester United di Piala Liga, membuat Manchester City sangat termotivasi meraih poin penuh dalam laga di kandang Bromwich Albion, malam ini. Josep Guardiola menyimpan sejumlah tim utamanya saat City dikalahkan United di babak 16 besar, Rabu lalu. Karena itulah, tim penghuni puncak klasemen ini akan menjadi kubu yang lebih diunggulkan saat melawan tim urutan ke-13 klasemen itu.
2. Manchester United harus jaga kebangkitan
MU lolos ke pertempat final Piala Liga dengan menyingkirkan Manchester City. Tapi, mereka ditekuk Chelsea 4-0 dalam partai Liga Inggris sebelumnya. Artinya, tren naik atau turun belum benar-benar jelas bagi tim asuhan Jose Mourinho ini. Laga melawan Burnley malam ini pun akan menjadi ajang pembuktian bagi Pual Pogba, pemain terbaik yang dinilai terus tampil tak maksimal; Zlatan Ibrahimovic, yang sempat menggebrak di awal musim tapi kini terus mandul; Wayne Rooney, yang sudah tersisih dari tim utama dan perannya di lini tengah terus dipertanyakan; Juan Mata, yang dianggap sudah menjelma jadi pemain terpenting MU. Artinya banyak sisi dan drama yang layak dinanti dari partai ini.
3. Liverpool berusaha menjawab harapan
Liverpool dianggap tengah mengalami masa-masa positif. Di bawah arahan Juergen Klopp, The Reds dianggap sudah kembali pada kepribadiannya yang sempat lama hilang. Klopp mampu membawa Liverpool ke tiga besar dengan nilai sama dengan City dan Arsenal yang ada di atasnya. Tapi, konsistensi masih jadi tantangan bagi timnya. Mereka antara lain hanya mampu bermain imbang melawan MU dalam dua laga sebelumnya. Sehingga, kemenangan di kandang Crystal Palace menjadi hal mutlak bagi Robert Firmino dan kawan-kawan.
Berada di posisi kedua klasemen pada paruh pertama musim bukanlah hal istimewa bagi Arsenal. Di msuim sebelumnya, mereka bahkan sempat menjadi penguasa puncak klasemen. Tantangan mereka adalah menjaga performa di awal musim ini tetap spartan hingga akhir kompetisi nanti, sehingga asa meraih trofi yang selalu muncul tak lantas kuncup di tengah jalan. Perjuanan itu harus terus menerus dilakukan, termasuk saat berlaga di kandang Sunderland malam nanti.
5. Tottenham perlu injak gas
Seperti Liverpool, Tottenham dianggap tengah mengalami saat-saat terbaiknya di bawah arahan Mauricio Pochettino. Mereka dianggap sebagai salah satu kandidat juara. Kini tim itu berada di posisi kelima klasemen dengan nilai 19, terpaut satu angka dari tiga yang yang ada di tiga besar dan sama-sama mengemas nilai 20. Tapi, mereka perlu bangkit saat melawan Leicester, juara bertahan yang tengah terpuruk, karena di ajang Piala Liga pertangahan minggu ini mereka baru disingkirkan Liverpool.
UEFA | NURDIN
