TEMPO.CO, Jakarta - Klub Belanda, Ajax Amsterdam, akan berjuang untuk meraih tiket ke babak utama Liga Champions saat menjamu APOEL Nicosia (Siprus) dalam laga play-off kedua, Kamis dinihari nanti, 29 Agustus 2019. Kedua tim masih memiliki peluang sama besar saat berlaga di Johan Cruyff Arena nanti karena hanya bermain 0-0 pada pertemuan sebelumnya.
Berikut sejumlah fakta tentang Ajax menjelang pertandingan ini:
• Ajax adalah semifinalis musim lalu. Namun mereka harus berjuang dari babak kualifikasi ketiga karena ranking koefisien negaranya tak memenuhi syarat untuk langsung lolos ke babak utama. Ajax harus berebut salah satu dari 6 tiket dari babak kualifikasi.
• Ajax pernah mengecap era keemasan di Eropa. Mereka antara lain pernah empat kali menjadi juara Liga Champions versi lama, yakni pada 1971, 1972, 1973, dan 1995. Mereka juga pernah sekali jadi juara Piala UEFA (Liga Europa) pada 1992.
• Musim lalu mereka menjadi juara Eredivisie Belanda. Musim ini, agak kendor. Hingga pekan ketiga mereka hanya berada di urutan keempat klasemen. Mereka sempat sekali ditahan lawan dalam tiga pertandingannya.
• Musim ini mereka kehilangan sejumlah pemain bintangnya. Frenkie de Jong bergabung dengan Barcelona. Matthijs de Ligt merapat ke Juventus. Juga ada tujuh pemain lain yang hengkang. Bahkan masih ada pemain lain, Donny van de Beek, yang tengah diincar Real Madrid.
• Ajax pernah bertemu dengan APOEL tiga kali. Ajax sekali menang dan dua laga lain berujung seri, termasuk pada pertemuan pertama lalu.
• Bila lolos, Ajax akan menyusul Olympiacos, Red Star Belgrade, dan Dinamo Zagreb yang lolos dari babak play-off. Mereka akan bergabung menjadi bagian dari 32 tim di babak utama, yang pengundiannya akan dilakukan di Monako, Kamis, 29 Agustus 2019.
Selanjutnya: Jadwal play-off dan hasil lengkap:
