TEMPO.CO, Yogyakarta - Pelatih PSIM Yogyakarta, Aji Santoso, menyatakan harus menghadapi laga tandang berat melawan Persik Kediri dalam lanjutan Liga 2 2019 di Stadion Brawijaya, Kediri, Senin ini 2 September 2019.
Persik baru saja mengalahkan Martapura FC di Kalimantan Selatan. Penghuni peringkat tiga klasemen sementara Grup Timur Liga 2 itu juga mengalahkan PSIM 2-1 saat masih berkandang di Stadion Sultan Agung Bantul.
"Persik Kediri lawan cukup berat. Mereka tim bagus, tapi masih ada peluang terbuka lebar bagi kami mendapatkan poin di sini," ujar Aji Samtoso, Minggu 1 September 2019.
Aji menuturkan pasca mengalami kekalahan dari Mitra Kukar di kandang sendiri dengan skor 1-2 pekan lalu, fokusnya kini mengembalikan mental berjuang anak asuhnya. Aji pun mematok target realistis saja dalam lawatan kali ini. "Target kami bisa mendapatkan minimal satu poin (seri) di sini, syukur-syukur tiga," ujar eks pelatih Persela Lamongan itu.
Meski seluruh pemain anyar rekrutan paruh kedua diboyong, pada laga ini Aji pun masih tetap mengandalkan pilar depan Mataram, Cristian Gonzales. Dengan koleksi empat golnya sejauh ini untuk PSIM, El Loco dinilai Aji konsisten dalam bermain dan punya semangat berjuang yang baik. "Cristian cukup konsisten dan punya fighting spirit. Iini bisa menjadi contoh yang baik bagi pemain lainnya," ujar Aji.
Dengan makin padunya pemain anyar dan lama di laga ketiga putaran dua ini, Aji kembali meminta anak asuhnya tak larut dalam kekecewaan setelah dikalahkan Mitra Kukar lalu.
"Yang bisa dipetik dari kekalahan atas Mitra Kukar bahwa semua pemain sekarang makin memiliki chemistry, dibandingkan saat pertandingan melawan Persiba Balikpapan," ujarnya.
PSIM Yogyakarta saat ini dengan torehan koleksi 21 poin belum tergeser dari puncak klasemen meski kalah atas Mitra Kukar. Kemenangan tiga poin di kandang Persik Kediri ini pun dibidik Aji untuk menjaga posisi tim di puncak klasemen Grup Timur.
Aji menambahkan saat lawan Persik ini, lini belakang Mataram juga kembali komplet setelah pemain anyarnya, Syaiful Indra Cahya, telah pulih dari cedera tumit. Penyerang baru dari PSIS Semarang, Aldaier Makatindu, juga bakal dimainkan. "Syaiful sudah pulih dan bisa main dan Aldaier kemungkinan akan jadi pemain pengganti agar cepat beradaptasi dan tahu cara bermain kami,” ujar Aji Santoso.
PRIBADI WICAKSONO
