TEMPO.CO, Jakarta - Manchester City memastikan merebut gelar juara Liga Inggris musim ini setelah rival terdekatnya, Manchester United, kalah dari Leicester City pada laga Rabu kemarin. Manajer Liverpool Jurgen Klopp menyatakan sudah menyampaikan ucapan selamat langsung kepada Manajer City, Pep Guardiola, serta bekas pemain asuhannya, Ilkay Gundogan.
Menurut Klopp, apa yang dicapai City musim ini merupakan raihan luar biasa yang patut diapresiasi.
"Raihan luar biasa, selamat. Saya sudah mengirim pesan pribadi kepada Pep dan Ilkay semalam," katanya dilansir laman resmi Liverpool, Rabu 12 Mei 2021.
"Ini tahun yang sangat berat bagi seluruh dunia, termasuk sepak bola, sehingga yang City capai sejauh ini sangatlah luar biasa," ujar Klopp.
Juru taktik asal Jerman itu pun menilai sukses City meraih lima gelar juara Liga Inggris dalam satu dasawarsa terakhir sebagai bukti kehebatan Guardiola plus pundi-pundi uang klub. Sebagai perbandingan, Klopp hanya bisa membawa Liverpool juara musim lalu, yang menyudahi paceklik gelar liga tiga dasawarsa lamanya.
"Ketika Anda menggabungkan kemampuan finansial dengan pengetahuan sepak bola yang tepat, Anda berkesempatan untuk menciptakan sesuatu yang spesial dan itulah yang terjadi dengan City," kata Klopp.
"City punya skuad yang luar biasa, manajer terbaik di dunia, itu jelas jadi resep yang jitu."
Liverpool yang gagal mempertahankan gelar juara pun dua kali dikalahkan City musim ini. Mereka bermain imbang di markas Manchester City dan mengalami kekalahan telak 1-4 di markas sendiri, Stadion Anfield.
Meskipun demikian, Klopp menyatakan sangat senang bisa berhadapan dengan tim sekuat City. Dia pun menilai dua hasil kurang menyenangkan itu karena timnya tak dalam kondisi terbaik karena masalah badai cedera.
"Selalu menyenangkan menghadapi mereka, sebab dari sudut pandang sepak bola itu jadi tantangan besar. Anda bisa mengalahkan mereka hanya jika berada dalam kondisi terbaik," katanya.
"Kami bisa melakukannya dalam beberapa kesempatan, walau tahun ini itu tidak terjadi. Jadi, ini raihan yang pantas, sekali lagi selamat," pungkas Klopp.
City memastikan gelar juara setelah Manchester United dikalahkan Leicester City 1-2. Dengan begitu, keunggulan 10 angka yang dimiliki skuad asuhan Guardiola tak akan mungkin lagi terkejar dengan tiga pertandingan tersisa.
Liverpool di sisi lain masih berjuang untuk finis di empat besar klasemen Liga Inggris agar bisa tampil di Liga Champions musim depan. Mohamed Salah cs saat ini berada di posisi keenam dengan koleksi 57 poin, terpaut tujuh angka dari Chelsea yang berada di posisi keempat dan sembilan angka dari Leicester City yang berada di posisi ketiga.
LIVERPOOL
