TEMPO.CO, Jakarta - Barcelona akan menghadapi laga hidup mati melawan Manchester United pada leg kedua playoff Liga Europa di Old Trafford pada Jumat, 24 Februari 2023, pukul 03.00 WIB. Pelatih Barcelona Xavi Hernandez menilai timnya akan menghadapi Manchester United yang sedang berada dalam bentuk terbaiknya.
Setelah berjuang kembali untuk mendapatkan hasil imbang 2-2 dengan tim asal Liga Inggris dalam pertandingan yang mendebarkan di Camp Nou, Xavi yakin timnya harus tampil dengan kekuatan terbaik untuk melaju ke babak 16 besar.
"Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit, Manchester United adalah salah satu tim terbaik di Eropa saat ini dan mereka menunjukkannya di setiap pertandingan," kata Xavi dalam konferensi pers menjelang pertandingan, dikutip dari Reuters.
"(Manajer Erik) Ten Hag melakukan pekerjaan dengan baik. Mereka adalah tim yang menunjukkan intensitas, mentalitas, semangat, ritme permainan yang tinggi. Kami harus menyamai mereka di setiap level, untuk menunjukkan kepribadian dan juga setia pada gaya kami," ujar mantan pelatih Al Sadd tersebut.
"Yang terpenting, kami membutuhkan mentalitas untuk bersaing di Eropa. Kami dapat mengatakan bahwa Manchester United telah kembali dan mereka memainkan sepak bola terbaik mereka selama bertahun-tahun. Ini adalah kesempatan bagus untuk menunjukkan bahwa Barca juga bisa bersaing."
Manchester United tidak terkalahkan dalam delapan pertandingan terakhir di semua kompetisi. Mereka berada di urutan ketiga klasemen Liga Inggris dengan 49 poin, tertinggal lima poin dari pemuncak klasemen, Arsenal.
Manchester United adalah tim yang lebih baik untuk sebagian besar laga leg pertama. Mereka berhasil mengontrol tempo, tetapi peluangnya kerap digagalkan oleh kiper Marc-Andre ter Stegen yang melakukan beberapa penyelamatan luar biasa untuk menjaga tim raksasa Catalan tersebut meraih hasil imbang.
Xavi tidak akan diperkuat Pedri dan Ousmane Dembele yang cedera, sementara Gavi diskors. "Kami datang ke sini dengan keinginan dan hasrat untuk bersaing. Kami menantikan untuk menunjukkan versi terbaik kami pada hari Kamis terlepas dari semua pemain yang kami lewatkan. Kami semua tahu itu akan sulit tetapi kami memiliki tim yang mampu melaju ke babak berikutnya," ujar dia.
Pilihan Editor:
