TEMPO.CO, Jakarta - Inter Miami memutus catatan 11 laga tanpa kemenangan di Major League Soccer (MLS) usai mengalahkan New York Red Bull 2-0 di Red Bull Arena, Minggu pagi WIB, 27 Agustus 2023. Lionel Messi kembali memberikan andil dalam raihan positif tersebut.
Messi mencetak gol kedua untuk Inter Miami pada menit ke-88 sekaligus memastikan torehan tiga poin dari laga itu, setelah masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua. Pelatih Gerardo Martino mengatakan kemenangan ini krusial bagi timnya untuk dapat masuk ke babak play-ins.
"Kami harus memenangkan berbagai pertandingan selanjutnya. Selama kami terus meraih tiga poin, peluang untuk setidaknya berpartisipasi dalam babak play ins akan meningkat," ujar dia dalam sesi jumpa pers usai laga.
Gerardo Martino mengatakan Inter Miami harus belajar memenangkan pertandingan tanpa kehadiran Messi. Dalam laga melawan New York Red Bull, penyerang asal Argentina itu untuk pertama kalinya tidak diturunkan sebagai starter. Ia baru bermain pada menit ke-60 menggantikan Leonardo Campana.
Pemain Inter Miami CF Lionel Messi berduel dengan kiper New York Red Bulls Carlos Miguel Coronel dan Sean Nealis dalam pertandingan MLS di Red Bull Arena, 27 Agustus 2023. Mandatory Credit: Brad Penner-USA TODAY Sports
Pelatih yang akrab disapa Tata Martino merasa puas dengan penampilan anak asuhnya meski La Pulga duduk di bangku cadangan. "Saya pikir ini pertama kalinya kami bermain tanpa Messi sejak debutnya melawan Cruz Azul. Respons tim tanpa dia cukup bagus untuk paruh pertama."
"Kami menguasai permainan untuk waktu yang cukup lama dan memimpin lebih dulu. Kami harus melakukan hal ini agar kami tahu bahwa kami dapat menang tanpa Messi," kata dia menambahkan.
Martino ingin Inter Miami tidak bergantung sepenuhnya kepada Messi. Sebab, dia akan absen membela The Herons karena harus membela timnas Argentina untuk kualifikasi Piala Dunia 2026 pada September, Oktober, dan November 2023.
"Messi akan melewat setidaknya tiga pertandingan bersama Inter Miami. Ia akan dipanggil memperkuat tim nasional Argentina untuk kualifikasi Piala Dunia dan hal lainnya. Kami tahu tim harus tetap memenangkan pertandingan dalam situasi seperti ini," ucapnya.
Selanjutnya, Inter Miami akan menghadapi Nashville dalam lanjutan kompetisi MLS di DRV PNK Stadium, Miami, Florida, pada Kamis, 31 Agustus 2023. Saat ini, Lionel Messi dan kawan-kawan berada di peringkat 14 klasemen sementara wilayah timur dengan 21 poin.
INTERMIAMICF.COM, DAILY MAIL
Pilihan Editor: Hasil MLS: New York Red Bulls vs Inter Miami 0-2, Lionel Messi Cetak Gol Lagi
