TEMPO.CO, Jakarta - Ketua Umum PSSI Erick Thohir berharap Timnas Indonesia U-17 (Timnas U-17) bisa lolos dari fase penyisihan grup pada ajang Piala Dunia U-17 2023 yang digelar November mendatang. "Kalau bisa lolos grup. Kalau bisa berbuat semaksimal mungkin," kata Erick Thohir dalam keterangannya di Surabaya, Senin, 25 September 2023.
Timnas U-17 sedang menjalankan program pemusatan latihan yang berlangsung di Jerman selama sebulan. Di bawah asuhan Bima Sakti, para pemain menjalani pelatihan sejak 18 September hingga 23 Oktober 2023.
Menurut pria yang juga menjabat sebagai Menteri Badan Usaha Milik Negara (BUMN) tersebut, pemusatan latihan di Jerman dapat meningkatkan kualitas permainan secara individu maupun tim. "Kami harap ada perbaikan kedisiplinan dalam formasinya dan cara bermainnya karena tim yang dihadapi kualitas dunia," ucap dia.
Erick menilai bahwa semua tim di grup A sama kuatnya. Indonesia tergabung dalam grup bersama Ekuador, Panama, dan Maroko. Meski dianggap masyarakat tidak sekuat negara yang memiliki bintang sepak bola dunia, menurut dia, negara-negara tersebut bukan lawan yang gampang.
"Kita tidak bisa menutup mata bahwa Ekuador, Maroko itu klub biasa, saya tidak setuju. Menurut saya mereka kuat karena sudah bisa lolos kualifikasi. Ada juga Panama yang tidak bisa dianggap remeh," ujar Erick.
Pria kelahiran Jakarta Mei 1970 tersebut juga mengatakan laga perdana Timnas U-17 melawan Timnas Ekuador U-17 di Grup A menjadi kunci perjalanan Indonesia melangkah lebih jauh atau setidaknya lolos ke babak 16 besar di Piala Dunia U-17 2023 Indonesia yang diselenggarakan 10 November sampai 2 Desember nanti.
Pengundian babak penyisihan grup telah selesai digelar. Indonesia dan 23 tim lainnya berkesempatan lolos ke babak selanjutnya atau babak 16 besar jika menjadi peringkat satu dan dua masing-masing grup (A-F) dan juga menjadi empat peringkat tiga terbaik dari enam grup yang ada. "Kuncinya pertandingan pertama sama Ekuador. Kalau kita bisa bermain lepas, menghasilkan poin penuh," kata Erick.
"Apalagi ini (laga perdana timnas U-17) dipastikan semua mata dunia melihat, Pak Presiden sendiri sudah komitmen akan hadir dan saya dengar juga tadi drawing ini pun Pak Presiden nonton. Jadi ya beliau punya perhatian lebih kepada olahraga khususnya hari ini sepak bola," kata dia menambahkan.
Pilihan Editor: Asian Games 2023: Ramadhan Sananta Susul Skuad Timnas U-24 Indonesia Malam Ini