TEMPO.CO, Jakarta - Christian Pulisic mencetak gol pembuka untuk Amerika Serikat saat mereka menjamu Jerman dalam pertandingan persahabatan di Rentschler Field, East Hartford, Connecticut, Minggu dinihari WIB, 15 Oktober 2023. Namun, timnya kalah 1-3.
Pulisic membuka skor dengan tendangan spektakuler pada menit ke-27. Namun hanya 12 menit berselang, Jerman mampu menciptakan gol balasan untuk menyamakan kedudukan lewat Ilkay Gundogan.
Gol Gundogan itu berawal dari pergerakan Leroy Sane. Pemain Bayern Munchen itu melakukan solo run sebelum permainan satu dua dengan Gundogan. Kiper AS Matt Turner sebenarnya sudah mampu menguasai bola untuk menghentikan Sane, tetapi Gundogan mampu menindaklanjutinya dengan penyelesaian yang apik, mengarahkan bola lurus ke gawang yang tidak dijaga.
Jerman sebenarnya bisa mencetak gol tambahan di babak pertama. Pascal Gross nyaris menjebol gawang Turner tetapi bola sepakannya masih membentur tiang gawang. Selain itu, Niclas Fulkrug gagal memanfaatkan dua peluang yang ada.
Di sisi lain, AS juga punya peluang. Gio Reyna dan Sergino Dest juga sempat mengancam gawang Jerman sehingga membuat kiper Marc-Andre ter Stegen harus berjuang menggagalkan peluang tuan rumah.
Di babak kedua, Fulkrug membuat Jerman unggul pada menit ke-58 setelah Dest memberikan umpan ke kotak penalti dan pemain Borussia Dortmund itu mengecoh Turner dengan tembakannya.
Yunus Musah mempunyai kesempatan menyamakan kedudukan, tetapi bola sundulannya menyambut tendangan sudut Pulisic melambung di atas mistar gawang.
Tak lama kemudian Jamal Musiala mencetak gol pada menit ke-61 membuat Jerman memperlebar keunggulan. Memanfaatkan umpan dari Fulkrug, penyerang Bayern Munchen ini berhasil menjebloskan bola ke gawang yang kosong.
"Tentu saja menyakitkan," kata Pulisic kepada TNT Sports, seperti dikutip ESPN. "Kami memulai pertandingan dengan baik. Saya merasa kami sering menyusahkan mereka. Tapi ya, kesalahan kecil di sana-sini, secara defensif kami bisa sedikit lebih baik."
"Tentu saja kami harus memberi mereka pujian, mereka mempunyai beberapa pemain yang luar biasa, mereka memainkan permainan yang kuat. Namun, ini adalah pertandingan di mana kami ingin mulai mencari cara untuk menang," tuturnya.
Meski kalah di laga ini, ada kabar penting dari skuad AS, yakni masuknya Reyna dalam starting lineup untuk penampilan pertamanya sejak cedera di final Nations League Juni lalu. Dia bermain 45 menit babak petrama.
Kembalinya Reyna menandai langkah baru dari proses yang disebut pelatih Gregg Berhalter dengan "bergerak maju" setelah hubungan buruk keduanya yang berakibat timbulnya perselisihan publik melibatkan kedua keluarga.
Di kubu Jerman, ini menjadi pertandingan pertama mereka di bawah pelatih baru Julian Nagelsmann yang sangat ingin membawa tim kembali ke jalur kemenangan setelah tersingkir di babak penyisihan grup Piala Dunia dan awal yang buruk dalam persiapan menjadi tuan rumah Euro 2024.
Setelah laga ini, Pulisic dan rekan-rekannya akan menghadapi Ghana dalam pertandingan persahabatan di Nashvielle, Tennessee, Rabu pagi WIB, 18 Oktober 2023.
"Kami melakukan beberapa hal bagus, kami harus mengambil sisi positifnya, tentunya belajar dari beberapa kesalahan," kata Pulisic. "Kami punya peluang lain melawan Ghana dalam beberapa haru dan kami harus berusaha membalikkan keadaan."
ESPN
Pilihan Editor: Rekap Hasil Kualifikasi Euro 2024 Minggu Dinihari 15 Oktober 2023: Italia, Denmark, dan Hungaria Menang
