TEMPO.CO, Jakarta - PSSI mengakui bahwa pihaknya hanya meminta klub SC Heerenveen untuk melepas Ntahan Tjoe-A-On ke timnas U-23 Indonesia sampai lolos ke perempat final Piala Asia U-23 2024. Hal ini diungkapkan oleh Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI Arya Sinulingga.
Arya menerangkan itu merupakan bagian dari kesempatan antara klub yang menaungi Nathan dengan PSSI. Ia mengungkapkan pada awalnya SC Heerenveen begitu berat untuk membiarkan pemainnya pergi ke Qatar karena Piala Asia U-23 2024 tidak masuk dalam kalender FIFA. Di sisi lain, Liga Belanda juga sedang bergulir pada waktu yang bersamaan.
"Awalnya mereka enggak mau melepas (Nathan) karena (Piala Asia U-23 2024) bukan agenda FIFA. Tapi akhirnya dikasih lepas ketika kita meminta hanya sampai babak delapan besar atau lolos grup dan sekarang sudah lolos grup dan memang itu kemarin kita lobi ke klubnya Nathan, usaha yang kita buat seperti itu," ujar dia dalam keterangan audio yang diterima Tempo, Senin, 22 April 2024.
Nathan sebelumnya menjadi salah satu pemain yang terlambat bergabung dengan skuad timnas U-23 Indonesia. Pemain yang berposisi asli sebagai fullback kiri tiba di Doha, Qatar pada Senin, 15 April, hanya beberapa jam sebelum pertandingan pertama melawan Qatar.
Kendati demikian, Nathan langsung bermain pada laga tersebut. Ia masuk di babak kedua menggantikan Komang Teguh, tepatnya pada menit ke-51. Namun, dia tidak diplot sebagai fullback kiri, melainkan menjadi gelandang bertahan. Setelah itu, pemain berdarah Semarang tersebut selalu dimainkan Shin Tae-yong pada dua pertandingan berikutnya melawan Australia dan Yordania.
Kini timnas U-23 Indonesia dipastikan tidak akan diperkuat Nathan di babak perempat final. Arya mengungkapkan alasan PSSI hanya meminta SC Heerenveen untuk melepas sang pemain sampai lolos dari fase grup karena itu target awal yang dicanangkan Ketua Umum PSSI Erick Thohir.
"Memang mereka berat betul melepas Nathan dan Pak Ketua Umum PSSI Erick Thohir ini langsung meminta (klub melepasnya) untuk minimal lolos ke delapan besar lah karena kan target awal kita di sana. Jadi, Pak Ketum ini usaha betul agar Nathan bisa bermain untuk mencapai target yang sudah ditetapkan ke Shin Tae-yong," tuturnya.
Timnas U-23 Indonesia yang lolos dengan status runner up grup A akan berhadapan juara grup B di perempat final Piala Asia U-23 2024. Adapun dua tim yang berpeluang besar menjadi lawannya adalah Korea Selatan atau Jepang.
Pilihan Editor: 3 Pemain Kunci Keberhasilan Timnas U-23 Indonesia Lolos ke Perempat Final Piala Asia U-23 2024
