TEMPO Interaktif, Klangenfurt - Pelatih Selandia Baru, Ricki Herbert, mengaku tak percaya anak asuhnya bisa mengalahkan Serbia 1-0 dalam laga uji coba Sabtu kemarin. Menurutnya, kemenangan ini bisa jadi modal Selandia Baru tampil di Piala Dunia pertama mereka dalam 28 tahun.
Selandia Baru--peringkat 78 dunia--menundukkan Serbia--yang berada di peringkat 15 dunia--pada laga uji coba di Wortherseestadion Stadium, Klagenfurt, Austria.
Gol tunggal di pertandingan dihasilkan Shane Smeltz di menit ke-22. Berawal dari serangan balik Smeltz melepaskan tendangan mendatar yang gagal diantisipasi kiper Serbia Vladimir Stojković. Ini merupakan gol ke-16 Smeltz di 29 penampilan untuk Selandia Baru.
"Bagi kami ini adalah hasil yang fantastis. Inilah hasil terbaik yang pernah kami dapatkan dalam sejarah sejak bola kami," kata Herbert kepada New Zealand Press Association.
Pertandingan ini dilangsungkan satu jam setelah laga uji coba antara dua finalis Piala Dunia lainnya, Kamerun dan Slovakia, yang berakhir imbang 1-1.
Hasil ini kian mengesankan karena All Whites--julukan Selandia Baru--tak diperkuat Tim Brown, yang menjalani operasi bahu dan striker Chris Killen yang melangsungkan pernikahannya di Inggris.
"Kemenangan ini menunjukkan kedalaman skuad," kata Herbert. "Kami bisa mencetak gol sekarang, tak perduli siapa lawan kami. Hasil ini memberikan pesan bagi lawan-lawan kami."
Di Piala Dunia 2010, Selandia Baru berada di Grup F bersama juara dunia Italia, Paraguay dan Slovakia. Sedangkan Serbia akan menghadapi Jerman, Asutralia, dan Ghana di Grup D.
REUTERS | RAJU FEBRIAN