Kepergiannya menyusul Philippe Sanderos dan Mikael Silvestre yang lebih dulu hengkang. Posisi bek tengah Arsenal kini hanya diperkuat Thomas Vermaelen, Johan Djourou, yang musim lalu menghuni bangku cadangan, dan pemain anyar asal Perancis Laurent Koscielny.
Dengan hanya tiga bek tengah, Manajer Arsene Wenger harus memutar otak untuk mencari pemain baru di jantung pertahanan. Terlebih, tawaran untuk membeli bek Everton, Phil Jagielka sebesar 14 juta poundsterling ditolak.
Pilihannya jatuh ke bek Jerman, Per Mertesacker, yang bermain apik di Piala Dunia lalu. Dia menawar bek Werder Bremen itu 10 juta poundsterling atau Rp 140 miliar agar bisa bermain di Stadion Emirates London. "Kami berharap bisa mendapatkan Mertesacker," ujar Ketua Eksekutif Arsenal, Ivan Gazidis, Rabu (28/7). Pemain 25 tahun itu masih terikat kontrak 2 tahun dengan Bremen.
Jika gagal, mereka memiliki rencana cadangan untuk menggaet bek Ajax, Jan Verthonghen, atau pemain Senegal Pape Diakhate yang kini membela Dynamo Kiev. Keduanya baru saja menyatakan berminat merumput di Liga Inggris.
Arsenal relatif adem ayem di musim transfer ini. Selain Koscielny, Arsene Wenger baru mendatangkan penyerang jangkung Marouane Chamakh dari Bordeaux dengan status free-transfer.
MIRROR | REZA M
