Brasil, juara dunia lima kali berada dalam fase transisi di bawah Menezes, yang memberi kepercayaan tampil para pemain muda sejak meneruskan kiprah Dunga usai Piala Dunia Afrika Selatan.
Sejauh ini mantan arsitek Corinthians itu telah menyumbangkan dari Amerika Serikat dan Iran. Tim Melli-julukan Iran merasakan sengatan darah-darah muda Selecao yang membungkam lawannya 3-0 di Abu Dhabi lewat gol-gol yang dikemas Daniel Alves, Alexandre Pato, dan Nilmar.
“Kami harus memberi peluang bermain kepada pemain-pemain baru, pemain muda. Saya telah memilih pemain-pemain muda ini dan percaya penuh. Mereka menjawab keinginan saya. Kami harus membangun tim Brasil masa depan,” katanya, Senin (11/10).
Brasil tampil jeblok di Afrika Selatan ketika dipermalukan finalis Belanda 1-0 di perempatfinal. Hasil ini memaksa Dunga lengser dari posisinya yang kemudian diisi Menezes, yang lebih menyukai taktik bermain menyeran dan kreatif khas jogo bonito ketimbang pendahulunya.
Menezes memberi kepercayaan ban kapten kepada Robinho ketika bermain melawan Iran. Pemain yang sedang dipinjamkan ke AC Milan itu kemungkinan akan tetap dipercaya menjadi dirigen Brasil melawan Ukraina.
Ukraina akan menjadi tuan rumah bersama Polandia pada ajang Euro 2012. Pelatih Yuri Kalitvintsev menangani tim sementara setelah mundurnya Myron Markevich pada Agustus dan belum terkalahkan di tiga pertandingan. Terakhir tim Balkan itu bermain seri 2-2 dengan Kanada pada Jumat kemarin.
Derby, yang mempunyau komunitas Ukrina terbesar di Inggris akan menjadi tuan rumah pertandingan internasional untuk kedua kalinya. Kota yang terletak di Inggris tengah itu sempat menjadi tuan rumah pada Mei 2001 ketika Inggris mengalahkan Meksiko 4-0.
AP | bgs