Buffon belum pernah tampil di Serie A musim ini sejak mendapat cedera punggung saat membela timnas Italia di Piala Dunia 2010. Tapi, ia bermain selama 90 menit saat Juventus mengalahkan Catania dalam laga Coppa Italia Kamis lalu.
Dalam jumpa pers jelang pertandingan, Sabtu (15/1), pelatih Juventus, Luigi Del Neri, mengatakan: “Saya bisa pastikan Gigi akan menjadi starter karena secara fisik, ia telah pulih sepenuhnya sehingga saya melihatnya sudah siap bermain. Pemulihannya lebih cepat dari yang diperkirakan dan Kamis lalu saya bisa melihat ia juga sudah siap secara mental.”
Kembalinya Buffon kemungkinan besar bakal mendorong kiper Marco Storari untuk hengkang karena ia keberatan untuk menghabiskan sisa musim ini di bangku cadangan.
Tapi, Del Neri menyatakan tak berniat melepas kiper yang baru dibeli dari AC Milan musim panas lalu itu.
“Tentu saja tak akan ada yang senang jika tak dimainkan, tapi Storari tahu saya punya kepercayaan besar terhadapnya dan keputusan ini sangat sulit. Ia telah bermain baik sejauh ini, tapi kini kami punya kiper kelas dunia,” kata Del Neri.
“Saya pasti tak akan menjualnya karena saya memberitahu pihak manajemen bahwa Juventus butuh dua kiper untuk melanjutkan proyek ini. Lebih baik punya satu cadangan, daripada kehilangan keduanya.”
Saat ini Juventus masih tertahan di peringkat ke-6 klasemen sementara Serie A dengan 31 poin menyusul kekalahan beruntun dalam dua laga terakhir. Mereka juga telah tersingkir dari Europa League.
AP | FOOTBALL-ITALIA | A. RIJAL
