TEMPO Interaktif, London Manchester United kembali ke jalur kemenangan dengan menaklukkan tuan rumah Aston Villa 1-0 di Villa Park, Minggu dini hari WIB. Hasil ini mengangkat The Red Devils kembali ke posisi kedua klasemen sementara dengan 33 poin setelah sempat digeser selama beberapa saat oleh Tottenham Hotspur.
Tapi, MU tetap tertinggal 5 poin dari pimpinan klasemen sekaligus rival sekota, Manchester City, yang pada pertandingan sebelumnya menghajar tamunya, Norwich City, 5-1 di Etihad Stadium.
MU yang sempat ditahan Newcastle United 1-1 dalam laga sepekan sebelumnya, mendapat pukulan di awal pertandingan saat mereka harus kehilangan striker Javier Hernandez yang mengalami cedera engkel yang kelihatannya cukup serius di menit ke-12.
Meski begitu, tim asuhan Sir Alex Ferguson ini tetap mampu mendominasi pertandingan dan menciptakan sejumlah peluang.
Gelandang bertahan Phil Jones diberi keleluasaan untuk ikut membantu serangan berkat keberadaan Michael Carrick yang membantu pertahanan sementara bek tengah, Chris Smalling, bekerja dengan baik di jantung pertahanan MU untuk meredam Gabriel Agbonlahor, pemain Villa yang paling berbahaya.
Keterlibatan Jones dalam membantu serangan membuahkan hasil di menit ke-20 saat ia menyelesaikan umpan Nani untuk membawa MU unggul.
MU terus memegang kendali sepanjang sisa pertandingan, tapi mereka gagal menambah keunggulan dan harus puas dengan kemenangan tipis 1-0 yang keempat dalam lima laga terakhir. Hasil ini memperpanjang rekor positif Setan Merah di Villa Park, tak terkalahkan dalam 16 tahun terakhir.
SOCCERNET | A. RIJAL
