Wenger mengatakan, susunan pemain yang akan dipakai malam ini akan sama dengan yang ia mainkan pada Ahad lalu, saat mengalahkan Brighton. "Yang tidak pasti hanya Alexis Sanchez, yang memiliki masalah di hamstring-nya," kata Wenger, Kamis lalu.
Arsenal tentu saja akan menjadi favorit dalam laga malam ini, mengingat Aston Villa sedang mengalami musim yang sulit. Duduk di posisi ke-15 klasemen sementara dengan perolehan 22 poin, tim asuhan Paul Lambert ini hanya meraih dua kemenangan dari lima laga yang mereka jalani selama Januari ini. Mereka juga memiliki masalah dengan gol. Sejauh ini, tim berjulukan Lions ini baru mencetak 11 gol--terendah di antara tim-tim lainnya di Liga Inggris musim ini. Bahkan, Leicester yang menjadi juru kunci pun mampu mencetak gol lebih banyak, dengan 20 gol.
Ini membuat banyak pihak berpikir bahwa posisi Lambert di kursi manajerial bakal terancam. Namun, untungnya, dia mendapat dukungan dari Tom Fox, Kepala Eksekutif Aston Villa.
"Saya pikir sepak bola adalah bisnis yang lucu, dan menimpakan kesalahan kepada manajer adalah cara yang salah," kata Fox. "Banyak hal yang terjadi di klub sepak bola ini. Jelas, sang manajer adalah orang yang bisa mengubahnya. Jadi semua orang sekarang berfokus padanya. Kami berfokus untuk memastikan bahwa kami mendukung Paul untuk membuat klub ini sukses, dan kami sedang berjalan di jalur yang benar."
Sementara itu, kendati lawannya sedang kesulitan, Wenger tetap bersikap waspada. "Ada distorsi antara kualitas yang mereka miliki dengan rekor gol mereka," ujarnya. "Mungkin kita tidak seharusnya mengandalkan statistik itu, tapi lebih berfokus untuk bertahan dengan lebih baik, sekalipun Villa tidak membuat banyak gol."
ARSENAL.COM | BBC | GADI M
Berita Lain
Di Jakarta, Louis Saha: Suporter Indonesia Terbaik
Direktur MU: Rooney cs Pasti Datang ke Indonesia
Sturridge Cetak Gol, Liverpool Tekuk West Ham 2-0
MU Pukul Leicester 3-1, Geser Soton dari 3 Besar
Tanpa Ronaldo, Madrid Kalahkan Anak Asuh Moyes
