TEMPO.CO, Jakarta - Pertarungan untuk menjadi pemuncak klasemen liga Inggris akhir pekan ini semakin memanas. Arsenal yang berada di posisi kedua klasemen berpeluang besar menyalip Manchester City yang berada di puncak. Keduanya memiliki angka sama, 26, dari 12 pertandingan, dengan Arsenal kalah dalam hal selisih gol.
Pasukan Arsene Wenger memiliki peluang besar menjadi pemuncak karena pekan ini mereka hanya akan melawan West Bromwich Albion. Sementara Manchester City akan menghadapi Liverpool.
Meskipun bermain di kandang lawan, Arsenal diprediksi tak akan kesulitan mengatasi perlawanan The Baggies, julukan West Bromwich. Secara statistik, West Bromwich belum pernah sekalipun menang melawan Arsenal.
Dalam enam pertandingan terakhir, Arsenal memenangkan lima pertandingan, sedangkan satu pertandingan lainnya berakhir seri. Dalam enam pertandingan itu, Arsenal mampu menyarangkan sepuluh gol, sementara West Bromwich hanya mampu menyarangkan empat gol ke gawang Arsenal.
Peluang kemenangan Arsenal terhadap West Bromwich semakin besar, jika melihat statistik permainan tandang kubu meriam London. Arsenal mampu memenangkan lima dari enam laga tandangnya di awal musim ini. Mesut Oezil dan kawan-kawan juga dikenal kerap bermain trengginas di kandang lawan. Buktinya, mereka membukukan 14 gol dalam enam laga tandang. Sementara di kandang sendiri mereka baru mencetak delapan gol dari enam laga.
Menyambangi West Bromwich, Arsenal juga dinilai tak memiliki masalah berarti. Meskipun sejumlah pemainnya-Jack Wilshere, Aaron Ramsey, dan Theo Walcott-masih dilanda cedera, Arsene Wenger masih tetap pede karena memiliki pelapis sepadan seperti Francis Coquelin, Kieran Gibbs, dan Olivier Giroud.
Sementara itu, Manchester City harus menghadapi lawan lebih berat, Liverpool. Secara statistik Liverpool lebih unggul dari The Citizens. Dari enam pertandingan terakhir, Liverpool mampu memenangkan tiga pertandingan. Sedangkan Manchester City hanya mampu menang dua kali dan satu pertandingan lain berakhir dengan imbang.
Manchester City kini juga sedang dilanda badai cedera. Penyerang Sergio Aguero dan gelandang David Silva dipastikan belum bisa bermain. Keadaan makin parah ketika penyerang kedua mereka, Wilfried Bony, juga mengalami cedera.
Otomatis, Manajer Manuel Pellegrini saat ini hanya memiliki Kelechi Iheanacho sebagai penyerang yang bugar di skuadnya. Iheanacho sudah tampil delapan kali musim ini dengan mencetak satu gol di Liga Inggris. Namun, dia belum pernah sekalipun bermain sejak awal.
Palang pintu Vincent Kompany yang selama ini menjadi andalan, juga baru saja mengalami cedera bersama tim nasional Belgia. Gelandang Samir Nasri memperpanjang daftar pesakitan di kubu Manchester biru.
Sementara di kubu Liverpool kabar pulihnya penyerang Daniel Sturridge memberikan angin segar bagi pasukan Juergen Klopp. Sturridge bisa dianggap sebagai penyerang paling berbahaya yang dimiliki Liverpool saat ini. Bersama Luis Suarez dan Raheem Sterling, penyerang 26 tahun itu pernah menjadi trio mematikan di Liga Inggris pada musim 2013-2014. Sayang musim lalu dia lebih banyak bergelut dengan cedera.
Kedua pertandingan ini akan berlangsung pada Sabtu malam nanti. Jika saja Liverpool mampu menahan Imbang Manchester City dalam pertandingan akhir pekan nanti, hampir dipastikan mereka akan kehilangan puncak klasemen.
EPL | WHOSCORED | FEBRIYAN
