TEMPO.CO, Jakarta – Striker Juventus, Gonzalo Higuain, akan absen dalam pertandingan pekan kelima Liga Champions Eropa di markas Sevilla pada Rabu dinihari waktu Indonesia (23 November 2016) karena cedera memar di paha. Demikian penjelasan manajemen tim juara Italia itu pada Selasa waktu Indonesia, 22 November 2016.
Juventus, yang memerlukan kemenangan untuk lolos dari Grup H dengan masih satu pertandingan tersisa, mengatakan penyerang Argentina itu menderita cedera pada fase akhir pertandingan saat mereka menang 3-0 atas Pescara di liga pada akhir pekan lalu.
Klub Turin itu juga tidak akan diperkuat bek Andrea Barzagli, pemain sayap Marko Pjaca, dan penyerang Paulo Dybala, yang absen karena cedera-cedera jangka panjang. Bek Mehdi Benatia belum pulih dari cedera pada lutut kanannya dan dipastikan akan absen.
Bek tengah Giorgio Chiellini, yang tidak bermain sejak ditarik ke luar lapangan saat timnya menang atas Napoli di Liga Italia pada 29 Oktober, dimasukkan ke tim.
Juventus kini berada di peringkat kedua klasemen sementara Grup H Liga Champions Eropa dengan koleksi nilai 8 hasil dari hasil masing-masing dua kali menang dan imbang. Adapun peringkat teratas diduduki Sevilla, yang mengikuti turnamen ini dengan status juara Liga Europa, dengan nilai 10.
Secara matematis, kedua tim belum dapat dipastikan lolos ke fase knock-out atau babak 16 besar karena nilai Sevilla pun masih dapat dikejar peringkat ketiga klub Prancis Olympique Lyonnais yang mengoleksi nilai 4.
Kemenangan bagi Juventus akan memastikan lolos ke babak 16 besar, sedangkan Sevilla cukup meraih hasil imbang di kandang sendiri ketika menjamu Juventus untuk melaju be fase knock-out.
Hanya dua tim teratas setiap grup yang berhak melaju ke babak 16 besar, sedangkan tim peringkat ketiga hanya mendapat jatah masuk ke babak 32 besar Liga Europa, kompetisi antarklub Eropa kasta kedua setelah Liga Champions.
