TEMPO.CO, Jakarta - Ajax Amsterdam berhasil lolos dari kualifikasi Liga Champions. Menghadapi klub asal Yunani, PAOK, Ajax menang 2-3 dan melaju dengan agregat 4-5. Hasil itu membuat Ajax melaju ke babak playoff Liga Champions musim 2019/2020.
Semifinalis Liga Champions musim lalu itu dibuat kesulitan walau bermain di hadapan pendukung sendiri di Amsterdam. Ajax mendapat tiga tendangan penalti untuk unggul atas PAOK. Dusan Tadic yang menjadi eksekutor hanya mampu membuat dua gol, sementara gol lainnya diciptakan oleh Nicolas Tagliafico.
Dua gol dari PAOK berasal dari aksi Diego Biseswar. Di babak playoff, Ajax akan menghadapi klub Siprus, APOEL FC yang berhasil mengalahkan FK Qarabag. APOEL menang agregat gol 3-2 atas lawannya.
Pemain Ajax, Donny van de Beek mengatakan tidak mudah melewati hadangan PAOK. Menurut dia, tim tamu bermain agresif dan berhasil menyulitkan Ajax sepanjang pertandingan. "Mereka tangguh. PAOK lawan yang tak mudah dikalahkan," kata pemain tengah itu, Rabu, 14 Agustus 2019.
Van de Beek senang akhirnya Ajax bisa melaju ke babak playoff. "Jangan tanya saya bila akhirnya kami bisa lolos," sebut dia.
Dengan aturan baru dari federasi sepak bola Eropa, Ajax harus memulai dari fase kualifikasi untuk menembus babak utama Liga Champions. Padahal juara Liga 1 Belanda itu merupakan semifinal Liga Champions musim lalu.
Tim yang lolos ke babak utama berasal dari negara-negara yang mempunyai peringkat liga terbaik di Eropa. Saat ini rangking Liga Utama Belanda masih kalah dibandingkan dengan negara-negara unggulan lainnya, seperti Italia misalnya. Maka tak heran jika klub Italia dari Serie A, Atalanta bisa melaju ke babak utama. Padahal Atalanta baru kali pertama bermain di Liga Champions musim ini.
UEFA | FOXSPORTS
