TEMPO.CO, Jakarta - Kiper Timnas Spanyol Unai Simon dinobatkan pemain terbaik (man of the match) pertandingan perempat final Euro 2020, Jumat, 2 Juli 2021. Ia berperan penting membantu Spanyol lolos yang menang 3-1 dalam adu penalti, setelah kedua tim bermain seri 1-1 hingga babak perpanjangan waktu.
Unai Simon menjadi pahlawan Timnas Spanyol karena berhasil menggagalkan dua tendangan penalti Swiss yang hanya berhasil memasukkan satu tendangan penalti dari empat tendangannya. Spanyol sendiri berhasil pada tiga dari lima penendangnya.
UEFA Technical Observer Mixu Paatelainen menyebut dua blok yang dilakukan Unai Simon menjadi alasan memberikan predikat pemain terbaik kepada Simon, walaupun yang justru lebih teruji dalam pertandingan ini adalah kiper Yann Sommer.
Selain mementahkan satu tendangan Spanyol yang dieksekusi Pedri, Sommer juga melakukan banyak penyelamatan gemilang yang memaksa laga ini harus ditentukan lewat adu penalti.
Ini adalah fase knockout ketiga dalam turnamen Euro yang dilewati Swiss, dan ironisnya ketiganya ditentukan oleh adu penalti.
Sebelum kalah melawan Spanyol, mereka juga harus melalui adu penalti saat mengalahkan Prancis pada 16 besar lalu, dan Polandia pada Euro 2016.
Seusai menerima penghargaan, Simon memuji Yann Sommer.
"Saya akan memberikan gelar MVP kepada Sommer," kata dia seperti dikutip harian Spanyol Marca.
"Sepak bola itu adil, kami layak menjadi pemenang. Kami harus segera memperbaiki kesalahan dan juga tetap membumi karena akan datang lawan yang sangat sulit, siapa pun itu."
"Dalam semifinal, Anda harus memiliki mentalitas bahwa setiap pertandingan itu baru. Menjuarai Piala Eropa seharusnya menjadi satu-satunya hal yang ada dalam pikiran kami saat ini."
Simon juga menjelaskan selebrasi pasca-pertandingannya bersama manajer Luis Enrique. "Saya jarang melakukan selebrasi, tetapi itulah yang diperintahkan tubuh saya agar melakukannya. Itu momen euforia."
Keberhasilan menjadi pemain terbaik di laga perempat final euro 2020 membuat Unai Simon terus menjadi cerita dalam dua laga terakhir Spanyol. Sebelumnya saat mengalahkan Kroasia 5-3, di babak 16 besar, dia menciptakan blunder lalu menjadi penyelamat timnya.
Baca Juga: Italia Singkirkan Belgia, Bertemu Spanyol di Semifinal Euro 2020
