TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Thailand memecat pelatih asal Jepang, Akira Nishino. Menurut Reuters, pemecatan pelatih yang sudah bertuas dua tahun itu diumumkan oleh Asosiasi Sepak Bola Thailand Kamis.
Akira Nishino, 66 tahun, memimpin Jepang ke 16 besar Piala Dunia 2018 dan melatih Thailand sejak Juli 2019. Ia diputus kontraknya oleh Thailand karena perjalanan mengecewakan dalam kualifikasi Piala Dunia 2022 di Qatar.
Thailand hanya memenangi dua dari delapan pertandingannya, sehingga kehilangan tempat dalam fase final kualifikasi zona Asia untuk mencapai putaran final Piala Dunia.
Dalam babak kedua kualifikasi Piala Dunia 2022 itu, Thailand berada satu grup dengan Indonesia, yakni di Grup G. Thailand meraih dua kemenangan dan menempati posisi keempat klasemen. Sedangkan Indonesia tak mampu meraih satu kemenangan pun sehingga terpuruk di dasar klasemen.
Pengganti Nishino yang berusia 66 tahun ini akan diumumkan kemudian. Thailand akan bermain dalam Piala AFF Desember tahun ini, dan kualifikasi Piala Asia 2023 tahun depan.