TEMPO.CO, Jakarta - Laga Manchester United vs Aston Villa akan tersaji di Liga Inggris pada Sabtu malam 25 September 2021. United membutuhkan kemenangan pada laga kali ini untuk mengangkat moral skuad mereka setelah disingkirkan West Ham pada ajang Carabao Cup Kamis kemarin.
Manchester United sebenarnya mengawali musim ini dengan cukup apik. Dari empat laga awal, mereka berhasil meraih tiga kemenangan dan hanya imbang saat menghadapi Southampton.
Akan tetapi tiga laga terakhir menunjukkan performa anak asuh Ole Gunnar Solskjaer belum benar-benar stabil. Kekalahan atas Young Boys di Liga Champions pada dua pekan lalu memulai rentetan hasil kurang menyenangkan United. Mereka sempat bangkit dengan meraih kemenangan 2-1 atas West Ham di Liga Inggris tetapi kemudian kalah dari lawan yang sama di ajang Carabao Cup.
Beruntung bagi United, performa Aston Villa juga tak stabil. Mereka sempat dikalahkan oleh Watford di awal musim sebelum meraih kemenangan dari Newcastle. Pada dua laga selanjutnya, Villa hanya meraih skor imbang 1-1 kontra Brentford dan dibungkam Chelsea 0-3. Setelah itu mereka bangkit dengan kemenangan 3-0 atas Everton dan akhirnya memaksa Chelsea harus memainkan drama adu penalti di Carabao Cup Kamis kemarin.
Statistik pertemuan kedua tim menunjukkan dominasi skuad Setan Merah atas Aston Villa. Dari 52 laga di Liga Champions, Manchester United berhasil meraih 37 kemenangan sementara Villa hanya tiga, 12 laga lainnya berakhir imbang. Dalam lima musim terakhir, United juga berhasil meraih delapan kemenangan dan dua laga lainnya berakhir imbang.
Kabar baik bagi Solskjaer adalah karena dia akan memiliki lebih banyak opsi di lini depan. Penyerang Edinson Cavani yang musim ini baru bermain satu kali dikabarkan telah pulih dari cedera. Solskjaer pun membuka peluang menduetkan Cavani dengan Cristiano Ronaldo. Solskjaer menyatakan akan mencoba melakukan itu jika menghadapi lawan yang menumpuk pemain di lini belakang. Opsi lainnya adalah menurunkan Anthony Martial.
Dia hanya masih akan kehilangan Marcus Rashford dan Amad Diallo. Solskjaer tak perlu pusing dengan absennya kedua pemain itu karena memiliki banyak opsi untuk mengisi posisi sayap.
Sementara Aston Villa tak bisa menurunkan bek Axel Tuanzebe yang mereka pinjam dari United musim ini. Dalam kontrak peminjaman si pemain, Tuanzebe tak diperbolehkan bermain saat Villa menghadapi Manchester United di semua ajang.
Selain itu, Manajer Dean Smith juga masih harus kehilangan Trezegeut, Keinan Davis, Morgan Sanson, Matt Targett dan Leon Bailey. Semuanya mengalami cedera. Kabar baiknya adalah gelandang John McGinn telah pulih dan siap tampil. Dia akan menggantikan posisi Morgan Sanson di lini tengah bersama dua gelandang bertahan Douglaz Luiz dan Marvelous Nakamba.
Tanpa Matt Target, Smith diprediksi akan menurunkan mantan pemain United, Ashley Young, yang baru bergabung bersama mereka pada bursa transfer musim panas lalu. Untuk menggantikan Trezeguet dan Bailey di sisi kiri, si manajer telah memanggil pemain muda Jaden Philogene-Bidace.
