TEMPO.CO, Jakarta - Gelaran Piala Afrika 2021 yang dilaksanakan di Kamerun akan dimulai 10 hari ke depan. Sejumlah bintang Liga Inggris akan menghiasi pesta olahraga Afrika itu.
Menurut laporan Daily Mail, setidaknya terdapat 32 pemain premier league yang akan tampil di ajang itu.
Manchester City dan Chelsea disebut sebagai tim yang paling beruntung karena masing-masing hanya akan kehilangan satu pemainnya. City hanya akan kehilangan Riyad Mahrez yang harus membela Timnas Aljazair. Meskipun demikian, Pep Guardiola dianggap tak perlu khawatir karena memiliki kedalaman skuad yang baik.
Apalagi, Manchester City saat ini juga tak mendapatkan masalah Covid-19 dan cedera pemain lainnya.
Chelsea juga dianggap cukup beruntung karena hanya akan kehilangan penjaga gawang Edouard Mendy yang membela Timnas Senegal. Pemain sayap Hakim Ziyech dipastikan tak membela Timnas Maroko karena bertikai dengan pelatih Vahid Halilodzic.
Dengan begitu, Thomas Tuchel tak mendapatkan tambahan masalah. Saat ini saja, dia mengeluhkan banyaknya pemain mereka yang terkena Covid-19 dan mengalami cedera. Alhasil, performa The Blues anjlok sepanjang Desember ini dengan hanya menang dua kali dari lima laga terakhir, tiga laga lainnya berakhir imbang.
Manchester United juga hanya akan kehilangan satu pemainnya sepanjang gelaran Piala Afrika. Ralf Rangnick tak bisa memainkan bek Eric Bailly yang akan membela Pantai Gading.
Manajer Tottenham Hotspur Antonio Conte yang tak memiliki satu pun pemain asal Afrika pun bisa tersenyum lebar. Dia bisa memanfaatkan momentum bulan Januari mendatang untuk memangkas jarak dengan para pesaingnya jika mereka tak mampu meraih kemenangan.
Kuncinya, Conte harus memastikan Harry Kane cs menunjukkan performa yang stabil untuk meraih kemenangan.
Diantara tim-tim papan atas, Arsenal dan Liverpool akan menjadi tim yang paling dirugikan. Arsenal akan kehilangan empat pemain sementara Liverpool tiga pemain.
