TEMPO Interaktif, Paris: Kiper Shay Given memelihara mimpi Manchester City di Eropa ketika menyelamatkan dua tendangan penalti untuk membawa tim berjuluk Citizens tersebut lolos ke perempat final Piala UEFA. Manchester City harus melalui adu penalti setelah pada waktu normal ketinggalan 2-0 dari tuan rumah Aalborg, Kamis (19/3).
Manchester CIty sebenarnya berpeluang melaju ke perempat final Piala UEFA tanpa melalui drama adu penalti. Akan tetapi, Aalborg mampu mencetak dua gol di enam menit terakhir waktu normal melalui gol Luton Shelton pada menit ke-84 dan gol Michael Jakobsen pada menit ke-90. Pertandingan pun dilanjutkan dengan babak tambahan.
Meski mendominasi jalannya pertandingan, Aalborg tidak mampu mencetak gol di babak tambahan begitu juga dengan Manchester City. Akibatnya, pertandingan harus melalui adu penalti karena pada pertandingan pertama, Manchester City unggul 2-0.
Saat adu penalti, Given menjadi penyelamat Manchester City dengan menggagalkan dua eksekusi Aalborg yang dilakukan Thomas Augustinussen dan Shelton. Sementara, empat pemain Manchester City masing-masing Ched Evans, Elano, Shaun Wright-Phillips, dan Richard Dunne mampu melaksanakan tugasnya dengan baik.
"Rasanya sangat menyenangkan," ujar Given usai pertandingan. "Pertandingan ini seharusnya berjalan mudah setelah hasil di partai pertama. Tetapi, kami harus melewati jalan yang sulit."
"Kami merasa puas bisa lolos. Kami bisa mempermudah diri kami sendiri. Tetapi kami akan menghadapi putaran selanjutnya dan itu adalah yang terpenting," lanjut kiper asal Irlandia tersebut.
AP| KODRAT SETIAWAN