TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi melompat-lompat bersama rekan-rekannya di timnas Argentina merayakan keberhasilan mereka lolos ke final Piala Dunia 2022, bersama para pendukung di Lusail Stadium, Rabu dinihari WIB. Pemandangan itu tersaji sesaat setelah mereka mengalahkan Kroasia 3-0 di semifinal.
Setelah lima kali tampil di Piala Dunia, Messi yang kini berusia 35 tahun, akan berjuang untuk membawa negaranya menjadi Juara Dunia untuk ketiga kalinya setelah 1978 dan 1986.
Albiceleste akan menghadapi pemenang antara juara bertahan Prancis atau tim Afrika dan Arab yang membuat kejutan, Maroko pada Minggu, 18 Desember nanti. Kedua tim tersebut akan bertarung memperebutkan tiket ke final pada Kamis dinihari WIB, 15 Desember.
Argentina tampil gemilang saat mengalahkan Kroasia. Penyerang muda, Julian Alvarez, menjadi bintang bersinar lain di laga itu selain Messi. Pemain Manchester City berusia 22 tahun itu mencuri perhatian ketika berhasil mendapatkan penalti saat dijatuhkan kiper Dominik Luvakovic.
Baca Juga: Lionel Scolani Sanjung Penampilan Julian Alvarez di Piala Dunia 2022
Pemain Argentina Julian Alvarez mencetak gol kedua pada laga Semi Final Piala Dunia 2022 antara Argentina vs Kroasia di Stadion Lusail, Lusail, Qatar, 13 Desember 2022. REUTERS/Paul Childs
Messi yang menjadi penendang penalti, dengan tenang berhasil menyelesaikan tugasnya pada menit ke-34. Gol pembuka bagi Argentina di laga tersebut sekaligus membuatnya sebagai pencetak gol terbanyak di tim nasional negaranya di Piala Dunia, melampaui Gabriel Batitusta, dengan 11 gol.
Gol itu juga menempatkannya di posisi teratas daftar top skor sementara Piala Dunia 2022, dengan lima gol menyamai catatan rekan setimnya di Paris Saint-Germain (PSG), Kylian Mbappe dari Prancis.
Hanya selang lima menit setelah gol Messi, Alvarez mencatatkan namanya di papan skor melalui aksinya yang luar biasa. Dia berlari sejauh 50an meter sebelum menjebloskan bola ke gawang Kroasia untuk menggandakan keunggulan Argentina pada babak pertama.
Pasangan itu kembali bekerja sama dengan apik untuk terciptanya gol ketiga Albiceleste pada menit ke-69. Umpan yang dikirim Messi kepada Alvarez yang bergerak ke depan gawang, berhasil diselesaikan dengan baik.
"Apa yang kami lalui sepanjang Piala Dunia ini sungguh luar biasa dan kami akan memainkan pertandingan terakhir yang kami inginkan," kata Messi.
"Saya sudah menikmati ini sejak lama, sejak kami tiba di Piala Dunia ini. Kami meminta kepada orang-orang untuk mempercayai kami karena kami tahu siapa kami. Ini gila, kami melakukannya... kami akan memainkan laga final. Sekali lagi, Argentina berada di final Piala Dunia," ucap peraih gelar Ballon d'Or tujuh kali ini.
Banyak orang sempat terkejut ketika Argentina kalah 1-2 dari Arab Saudi di laga pembuka fase grup. Setelah kekalahan itu, mereka bangkit dengan mengalahkan Meksiko 2-0 dan Polandia dengan skor yang sama. Dua kemenangan itu membuat mereka keluar sebagai juara Grup C saat memastikan lolos ke fase gugur.
Di babak 16 besar, tim asuhan Lionel Scaloni mengalahkan Australia 2-1, kemudian menyingkirkan Belanda lewat drama adu penalti 4-3 setelah skor imbang 2-2.
Baca Juga: Julian Alvarez Ikuti Jejak Pele dengan Brace buat Timnas Argentina di Semifinal Piala Dunia 2022
Lionel Messi melakukan selebrasi setelah mencetak gol kedua dari titik penalti pada Perempat Final Piala Dunia 2022 antara Belanda vs Argentina di Stadion Lusail, Lusail, Qatar, 9 Desember 2022. REUTERS/Paul Childs
Messi nyaris mempersembahkan gelar Piala Dunia 2014, sebelum akhirnya harus menghadapi kegagalan karena dikalahkan Jerman di final. Kini, kapten Argentina itu kembali mendapatkan kesempatan untuk memimpin rekan-rekannya meraih gelar pertama mereka di Piala Dunia dalam 36 tahun terakhir.
Lionel Messi sangat berharap bisa menyabet gelar Piala Dunia 2022 ini setelah berhasil membawa timnas Argentina menjuarai Copa America 2021, trofi turnamen utama pertama untuk negaranya sejak 28 tahun.
REUTERS
Baca Juga: Final Piala Dunia 2022 Akan Jadi Laga Terakhir Lionel Messi di Turnamen Tersebut
