TEMPO.CO, Jakarta - Manchester City akan melakoni laga tandang ke markas Luton Town dalam lanjutan Liga Inggris, pekan ke-16, Minggu, 10 Desember 2023 mulai pukul 21.00 WIB. Kedua tim sama-sama tengah berada dalam tren negatif di beberapa pertandingan terakhir.
The Citizens melewati empat laga terakhir Liga Inggris tanpa kemenangan dengan torehan tiga kali imbang dan satu kali kalah. Pekan lalu, tim asuhan Pep Guardiola ditekuk Aston Villa 0-1.
Man City saat ini sedang dalam masa sulit. Mereka berada dalam tekanan setelah setelah kekalahan di laga terakhir liga domestik. Saat ini, pasukan Guardiola di peringkat keempat klasemen sementara dengan 30 poin dari 15 pertandingan yang sudah dimainkan, terpaut lima poin dari Villa yang baru saja menekuk Arsenal 1-0 dalam laga kandang, Sabtu, 9 Desember 2023.
Pelatih Pep Guardiola mengakui timnya sedang berada dalam masa sulit. Tetapi bukan berarti anak asuhnya kehilangan gairah untuk meraih kemenangan. Laga melawan Luton Town dapat menjadi titik balik kebangkitan timnya dari keterpurukan. "Saya sudah sering kali mengatakan bahwa saya belum pernah melihat pemain yang keluar lapangan dan tidak ingin menang."
"Mereka tidak ingin keluar di depan 60.000 orang dan bermain buruk, tetapi terkadang karena Anda sudah banyak menang, Anda butuh pukulan di muka untuk memperbaiki diri."
Erling Haaland diprediksi masih akan menjadi andalan Guardiola di lini depan untuk pertandingan Luton Town vs Manchester City. Penyerang asal Norwegia itu telah mencetak 14 gol dan menjadi top skor sementara Liga Inggris. Kembalinya Jack Grealish dan Rodri dari sanksi kartu kuning bakal menambah kekuatan tim. Sementara gelandang Kevin De Bruyne masih menepi karena cedera hamstring.
Situasi Luton Town tak jauh berbeda dengan Manchester City. Tim asuhan Rob Edwards dihadapkan dengan masalah inkonsistensi permainan. Usai menang 2-1 atas Crystal Palace, mereka menderita dua kekalahan beruntun dari Brentford dan Arsenal. Saat ini posisinya masih di zona degradasi, urutan ke-18 dengan sembilan poin.
Meski begitu, menjelang pertandingan Luton Town juga mendapat tambahan kekuatan dengan kembalinya Albert Sambi Lokonga yang pulih dari masalah paha. Tom Lockyer dan Marvelous Nakamba turut diprediksi kembali dalam susunan utama The Hatters.
Head to Head
Terakhir kali Manchester City dan Luton Town bertemu pada musim 1999, kala kedua tim masih bermain di divisi kedua Liga Inggris. Kala itu, The Citizens menang 2-0. Dari lima duel terakhir, mereka memang lebih mendominasi dengan tiga kemenangan dan dua hasil imbang.
Lima Pertemuan Terakhir Manchester City vs Luton Town
14/04/1999 Manchester City 2-0 Luton Town (Divisi Dua Liga Inggris)
28/11/1998 Luton Town 1-1 Manchester City (Divisi Dua Liga Inggris)
15/02/1992 Manchester City 4-0 Luton Town (Liga Inggris)
23/11/1991 Luton Town 2-2 Manchester City (Liga Inggris)
05/03/1991 Manchester City 3-0 Luton Town (Liga Inggris)
Perkiraan Susunan Pemain
Luton Town: Kaminski; Bell, Osho, Mengi; Ogbene, Barkley, Mpanzu, Doughty; Townsend, Adebayo, Morris.
Manchester City: Ederseon; Walker, Dias, Ake, Stones; Rodri, Silva, Alvarez; Foden, Grealish, Haaland.
Prediksi Pertandingan
Manchester City hampir pasti bakal mengambil inisiatif permainan. Sedangkan Luton Town diperkirakan bakal bermain cenderung bertahan sambil mengandalkan serangan balik cepat yang dapat diinisiasi Ross Barkley atau Andros Townsend. Walau dari performa kedua tim saat ini sama-sama sedang terpuruk, tetapi skuad asuhan Pep Guardiola tetap lebih diunggulkan dari sisi materi pemain. The Citizens diprediksi akan memenangkan pertandingan dengan skor tipis.
SPORTS MOLE, MCFC, LUTON TOWN
Pilihan Editor: Arsenal Kalah 0-1 dari Aston Villa di Liga Inggris, Mikel Arteta Sebut Timnya Tampil Buruk dan Soroti Keputusan Wasit
