TEMPO Interaktif, Newscastle - Chelsea bangkit dari kekalahan melawan Wolverhampton Wanderers dan Liverpool di Liga Primer Inggris serta Piala Carling dengan melibas Newcastle United 3-0, Sabtu, 3 Desember 2011.
Melalui pertandingan yang menarik dalam lanjutan Liga Primer di Stadion St James Park, Newcastle itu, Chelsea meraih 3 poin lewat gol dari Didier Drogba, Daniel Sturridge, dan Samuel Kalou. Tandukan Drogba pada menit ke-38, yang membobol gawang kiper Newcastle Tim Krul, memecahkan kebuntuan Chelsea menghadapi ketatnya perlawanan tuan rumah.
Gol dari penyerang kawakan asal Pantai Gading itu juga membukakan pintu kemenangan yang penting buat Chelsea. Sebab, sebelum pertandingan, Chelsea hanya kalah 1 poin dibanding Newcastle yang menempati peringkat keempat.
Kini, Chelsea mengoleksi nilai 28 dari 14 pertandingan. Adapun Newcastle terpaku di 26 poin dari jumlah laga yang sama. Namun posisi mereka dalam lima besar masih bergantung pada pertandingan lain sampai kemarin dini hari.
Sukses yang membangkitkan moral tim asuhan manajer Andre Villas-Boas itu sebenarnya diawali dengan peristiwa kontroversial. Wasit Mike Dean seharusnya memberi kartu merah kepada bek tengah Chelsea asal Brasil, David Luiz, ketika mengganjal penyerang Newcastle, Demba Ba, saat Luiz sudah kalah langkah mengejar Ba memasuki kotak penalti.
Tapi Dean hanya memberi kartu kuning kepada Luiz saat pertandingan itu baru berjalan lima menit dan memberi hadiah tendangan bebas buat Newcastle. Manajer tuan rumah, Alan Pardew, menunjukkan kemarahannya di pinggir lapangan. Sejak itu, suporter tuan rumah terus meneriaki Luiz sepanjang pertandingan.
Gol pembuka dari Drogba juga meruntuhkan keperkasaan kiper Newcastle asal Belanda, Krul, yang menepis tembakan penalti Frank Lampard pada menit ke-15 dan dua kali menghadang tembakan Sturridge dari jarak dekat. Namun kiper Chelsea, Petr Cech, juga tak kalah gemilangnya dalam babak pertama itu dengan menepis tandukan Ba dari jarak dekat sambil menjatuhkan diri.
Di babak kedua, Dewi Fortuna juga seperti menjauhi Newcastle. Tembakan keras dari pemain pengganti, Shola Ameobi, masih membentur tiang atas sebelah kanan. Padahal Cech sudah mati langkah.
Krul masih terus membuat serangkaian aksi penyelamatan yang gemilang. Tapi akhirnya Sturridge berhasil "mengalahkan" Krul dalam duelnya melawan kiper dari Belanda itu pada injury time.
Sebelumnya, pada menit ke-88, Kalou, yang masuk sebagai pemain pengganti, mencetak gol kedua dengan memanfaatkan bola muntah dari tembakan Fernando Torres.
Villas-Boas tampak puas setelah pertandingan. Maklum, sebelumnya pelatih asal Portugal berusia 33 tahun itu terancam kehilangan pekerjaannya karena gagal meloloskan Chelsea ke semifinal Piala Carling dan membuat The Blues kalah lima kali dalam sembilan pertandingan.
Sebelum pertandingan, penonton tuan rumah di St James Park mengheningkan cipta untuk mantan kapten tim mereka, Gary Speed, yang bunuh diri pada pekan lalu dalam usia 42 tahun.
ESPN | REUTERS | PRASETYO
